AA Gent moet beslissen over grote revelatie 1B

Vanwege het coronavirus slikken onze Belgische profclubs grote financiële verliezen. Daarom zal er flink minder gespendeerd worden op de komende transfermercato, én zal er bijgevolg erg creatief te werk worden gegaan.

AA Gent kan bijvoorbeeld overwegen om Giorgi Beridze eindelijk een volwaardige kans te geven. Beridze staat al sinds 2015 onder contract bij de Buffalo's, maar hij speelde er amper twee officiële wedstrijden. De Georgische flankaanvaller werd de voorbije vier seizoenen uitgeleend aan drie verschillende ploegen, waar hij telkens een uitstekende indruk naliet. Een eerste uitleenbeurt aan het Slovaakse AS Trencin was meteen een schot in de roos (12 doelpunten en 15 assists), en daar werd hij ook uitgeroepen Speler van het Jaar. Daarna volgde nog een passage bij het Hongaarse Ujpest FC (5 doelpunten en 6 assists) en dit seizoen Sporting Lokeren (7 doelpunten en één assist).

Beridze, nog altijd maar 22 jaar, vindt bij Lokeren vlot de weg naar het doel met 6 gemaakte goals. Als flankspeler scoorde hij zich bijvoorbeeld in de top-tien van de efficiëntste doelpuntenmakers in 1B. Onder de flankspelers haalt hij zelfs het derde beste rendement voor doel, na Godwin Saviour en Amir Nouri van KSV Roeselare. Met 0,33 doelpunt per 90 minuten is Beridze ook de vierde regelmatigste doelpuntenmaker onder alle flankspelers van 1B. Dat heeft de tweevoudige Georgische international vooral te danken aan zijn gericht vizier. 40% van zijn doelschoten belanden effectief op het doel, wat exact het seizoensgemiddelde is van alle AA Gent-spelers. 

Op de allerlaatste dag van de zomermercato anno 2019 werd Beridze verhuurd aan Lokeren, dat op zijn beurt Dylan Mbayo verkocht aan de Buffalo's. In het huurcontract van Beridze werd ook een aankoopoptie opgenomen, maar door de precaire financiële situatie van de Waaslanders wordt die niet gelicht. Maar ook in de Ghelamco Arena loopt het contract af van de Georgiër, die altijd omschreven werd als een groot talent maar er nooit een volwaardige kans kreeg. Een contractverlenging zou voor AA Gent bijgevolg een goedkope versterking betekenen met het oog op volgend seizoen. 

Beridze bewees bij Trencin, Ujpest én Lokeren dat hij grote kwaliteiten heeft, en door zijn jonge leeftijd zit daar nog veel rek op. Het is maar de vraag wat Michel Louwagie en Co van plan zijn met de flankspeler. Coach Jess Thorup zweert bij zijn ruit op het middenveld, waardoor er weinig speelkansen zijn voor pure flankspelers zoals Beridze. Tijdens de voorbereiding op het huidige seizoen was hij nochtans een blikvanger met zes doelpunten in een handvol oefenwedstrijden. Er zijn weinig clubs die een goedkope, doelgerichte flankaanvaller zomaar links laten liggen. Of het zou toch AA Gent moeten zijn.