Arne Decraene
Als een wrede speling van het lot. Kort nadat bekend raakte dat de deal voor Adolfo Gaich dan toch nog niet in kannen en kruiken was, kreeg Club Brugge in Charleroi de nul maar niet van het bord. De nood aan een nieuwe aanvalsleider wordt, zeker met het einde van de mercato in zicht, dan ook met de dag groter. Tijd om nog snel enkele andere pistes te verkennen?
De aanslepende transfersage leek woensdag eindelijk tot een besluit te komen, maar in tegenstelling tot de berichtgevingen vanuit Argentinië is de 20-jarige Tank tot op heden nog steeds niet op weg naar Jan Breydel. Misschien komt er alsnog een doorbraak in het dossier, zo niet is het dringend tijd om het geweer van schouder te wisselen. Dat lijkt Club nu ook te doen met de iets meer ervaren Tsjech Michael Krmencik, maar als Vincent Mannaert toch nog iets in de stijl van zijn toptarget in huis wil halen helpen wij hem graag op weg met enkele gelijkaardige alternatieven. Jonge, echte spitsen mét hetzelfde ambitieuze prijskaartje rond hun nek, dat – hoewel Club nóg dieper in de buidel zou tasten – in het geval van Gaich volgens Transfermarkt op een slordige 12 miljoen geschat wordt. Geen Christian Benteke of Michy Batshuayi dus, welke vijf namen zo wél uit de bus kwamen gevallen ontdekt u hieronder.
KELECHI IHEANACHO (Leicester, 12 miljoen)
De eerste figuur die aan onze criteria voldoet en onmiddellijk de aandacht trekt, is zonder twijfel Kelechi Iheanacho. Een oude bekende van Vincent Kompany, want de 23-jarige Nigeriaan speelde tot medio 2017 nog voor Manchester City. Daar doorbreken was net te moeilijk, maar de flukse doch krachtige aanvaller van 1m85 wist er wel Leicester City te overtuigen om bijna 28 miljoen voor hem neer te tellen. Iheanacho stelde evenwel teleur en kwam vorig seizoen vooral na nieuwjaar nauwelijks nog aan de bak. Een situatie die aan het begin van deze campagne, toen hij zelfs vaak naast de selectie viel, alleen nog maar verergerde.
De laatste tijd kwam Iheanacho wel voorzichtig weer aan de oppervlakte, geholpen door de lichte blessure van Jamie Vardy. Ondanks de verse moed over zijn toekomst in de Premier League – en het feit dat spitsen daar wegplukken complexer is dan keepers, zo ondervond Club al – valt een transfer wie weet echter toch te bespreken. Om hemzelf te overtuigen kunnen Emmanuel Dennis, zelf genoemd bij Leicester en dus een mogelijke pasmunt, en David Okereke dan weer een goed woordje doen bij hun landgenoot. Die is al even zijn plaats bij de Super Eagles kwijt trouwens. De kans om die heroveren kan dus ook als lokmiddel dienen.
MARCOS PAULO (Fluminense, 11 miljoen)
Met Gaich richt Club zich dus op de Argentijnse markt, al loopt even verderop in Brazilië uiteraard ook heel wat talent rond. De grootste toppers trekken direct naar Barcelona of Real Madrid, maar in het iets lagere segment maken de Bruggelingen misschien wel een kans. Op Marcos Paulo bijvoorbeeld, de 18-jarige parel van middenmoter Fluminense. Die beleefde daar in het zopas afgelopen kampioenschap een gelijkaardige doorbraak als Gaich vandaag in Argentinië, want eens hij vol zijn kans kreeg in de punt van de aanval volgden de doelpunten snel. Al bleef de teller, net als bij Gaich op dit moment, wel steken op vier stuks.
Daarvoor moest de wat kwiekere Portugese jeugdinternational het vooral stellen met invalbeurten op de flank. Helemaal hetzelfde type kunnen we hem dus niet noemen, een toptalent van dezelfde categorie wel. Zo werd Marcos Paulo reeds gelinkt aan, u raadt het, Real en Barcelona. Die laatsten zouden zelfs al vijf miljoen hebben geboden, zij het wel om het B-team te vervoegen. Dan klinkt een Europees avontuur met Club Brugge naar onze mening toch interessanter. Mocht Blauw-Zwart wél met de juiste som komen aankloppen ook voor zijn huidige werkgever, die het goudhaantje in 2021 gratis de deur ziet uitwandelen.
SAM LAMMERS (PSV, 9 miljoen)
Mannaert en co zouden hun spits ook iets dichter bij huis kunnen zoeken. In Nederland bijvoorbeeld, waar PSV aan een miserabel seizoen bezig is. Op offensief vlak lijkt het bovendien de komende tijd niet veel beter te zullen worden, want na het vertrek van Steven Bergwijn zijn de Eindhovenaars alweer een optie armer voorin. Daar is het stilaan armoe troef, met Kostas Mitroglou die door de mand viel terwijl youngster Donyell Malen in het exemplaar met de lappen ligt. Alle ogen zijn nu dan ook op die andere jongeling Sam Lammers, zelf nog maar pas terug uit blessure, gericht om het gewicht van de aanval op zich te nemen.
Fysiek heeft de lange targetman wel nog tijd nodig om weer op topniveau te komen, maar dat schrikt Club vast niet af. Tenslotte zou ook Gaich nog niet meteen inzetbaar zijn. Of PSV mee zal willen werken aan een vertrek van de 22-jarige goalgetter in spe, vorig jaar op huur bij Heerenveen goed voor 16 treffers, is gezien de situatie de we hierboven schetsten dan weer andere koek. Bovenop de nodige miljoenen om zelf weer mee aan de slag te gaan, kan Club de deal echter misschien spijzen met een meer ervaren spits als Jelle Vossen om de lampenclub uit de nood te helpen. Bovendien loopt ook Sammers zijn contract in 2021 af.
ALEXANDER ISAK (Real Sociedad, 10 miljoen)
Toegegeven, hier mikken we weer hoog. Bij een volgende update kan Alexander Isak zijn waarde zelfs nog wat opgekrikt worden, want de 20-jarige Zweed vindt bij Real Sociedad steeds beter zijn draai. Zo was hij, terwijl Club in Charleroi geen gaatje vond, woensdag met twee doelpunten nog de held in de 1/8 finale van de Copa del Rey. Het hoogtepunt van een betere periode die zowaar begon met een goal in Camp Nou midden december. Daarvoor had Isak, nog maar pas afgelopen zomer voor 6,5 miljoen overgenomen van Borussia Dortmund, het evenwel lastig om een basisplaats af te dwingen bij de Spaanse seizoensrevelatie.
Na de prima start staat Sociedad bovendien stilaan weer met de voeten op de grond en lijkt Europees voetbal bijna weg. Zeker indien eerste spits Willian José effectief nog ten gelde wordt gemaakt, wat uiteraard perspectieven biedt voor diens doublure en een eventueel vertrek kan belemmeren. Toch zullen de Basken zowat een verdubbeling van het bedrag dat ze zelf amper een halfjaar geleden neertelden moeilijk kunnen weigeren, al ligt Isak – die qua lichaamsbouw doet denken aan zijn landgenoot Isaac Kiese Thelin en ooit de nieuwe Zlatan werd gedoopt – wel nog langdurig vast. Afwachten of zij nog in die profetie geloven dus.
SILAS WAMANGITUKA (Stuttgart, 7 miljoen)
Een haalbaardere optie is dan mogelijk Silas Wamangituka, al is ook hij nog maar sinds vorige zomer bij Stuttgart aan de slag. De 20-jarige Congolees ruilde zo de Franse tweede klasse in voor het op een na hoogste niveau in Duitsland, waar hij net als onze andere kandidaten na een trage start pas recent boven water kwam. Op de koop toe ligt ook Wamangituka nog enige tijd onder contract, dus Club zou er opnieuw op moeten rekenen dat Stuttgart oren heeft naar snelle winst op een speler die geen onbetwiste titularis is. Met onder meer routinier Mario Gomez beschikken ze daar immers over voldoende alternatieven voorin.
Hoe het eruit zou zien mocht Didier Lamkel Zé diep in de spits vertoeven: zo kunnen we de complexloze stijl van Wamangituka – die overigens ook op de flank uit de voeten kan – het best omschrijven. Ondanks zijn 1m89 is hij namelijk een van de snelsten van het pak, met dribbels die al bijna even onnavolgbaar als onvoorspelbaar zijn. En de ene keer al beter uitpakken dan de andere – ook een vergelijking met Dennis is aan de orde. Zij het dus wel een versie die een flink pak extra centimeters én iets meer scorend vermogen met zich meebrengt. Zaken waar Club Brugge, zo bleek de voorbije week, toch dringend nood aan heeft.
