Sneijder: Geen dwerg, wel een generaal van wereldklasse

De afgelopen weken is Wesley Sneijder voortdurend in het nieuws. De kleine geweldenaar van Internazionale worstelt met zijn huidige werkgever over een contractverlenging en zijn toekomst in Milaan is onzeker. Mijn advies aan de club uit Noord-Italië zou zijn: vind elke euro die je kan vinden, stop de euro's in een grote pot en biedt alles wat nog in kas is om Sneijder te laten bijtekenen. Hij is namelijk een topper van ongekende klasse. In voetbalpraatprogramma’s, cartoons en op het werk van menigeen wordt smalend gedaan over Sneijder. Zo is een bekende grap, dat Sneijder in een kleine auto rijdt of met zijn voet niet bij het gaspedaal kan, veel herhaald. De middenvelder van Inter wordt vergeleken met een dreumes, dwerg of een klein kind. Puur vanwege zijn lengte. Persoonlijk vraag ik me af wat mensen toch bezield. Sneijder dient te worden vergeleken met een kolonel, generaal of maarschalk. Al bij Ajax waren de eerste tekenen van Sneijders klasse zichtbaar. Op jonge leeftijd debuteerde de Utrechter in de rood-witte kleuren. Meteen probeerde hij de bakens te verzetten wanneer Ajax in nood was. Soms dirigeerde hij zijn team naar de winst, soms kon hij het tij niet keren. Een voorbeeld van het laatste geval is de Amstel Cup-wedstrijd tussen Willem II en Ajax van 21 april 2005. Willem II won die spannende confrontatie in de halve finales van de Amstel Cup. Sneijder zag hoe zijn teamgenoten en hij de bal niet langs Oscar Moens konden krijgen, terwijl Ajax het treffen domineerde. Kenmerkend voor Sneijder is hoe hij zijn teamgenoten aanvuurde om door te gaan, niet op te geven en voorop in de strijd ging. De middenvelder toonde passie voor zijn werk, beschikte over een goede traptechniek en zijn voetbalinzicht was destijds in Tilburg hoog. Sneijder verliet Ajax voor Real Madrid en werd nog beter. Tussen al de Real-sterren deed Sneijder ervaring, kennis en kunde op. Internazionale en José Mourinho, niet de minste coach, erkenden de kwaliteiten van de Nederlander en sleepten hem binnen. De gevolgen zijn bekend: landskampioen in Italië, tweede met Nederland op het WK 2010. Vooral op het WK 2010 was Sneijder van groot belang voor zijn ploeg. De Utrechter leidde als een generaal zijn elftal. In de tactische wedstrijden in de poulefase zette hij de lijnen uit. In de knock-outfase was hij als doelpuntenmaker zelfs beslissend tegen Brazilië. De 'kleine' Sneijder scoorde met zijn hoofd. Op de radio sprak verslaggever Jack van Gelder: "Sneijder is 22 cm groot, maar kopt hem er gewoon in. Sneijder scoort!" [youtube]https://www.youtube.com/v/52IKNrlBVv0[/youtube] Typisch een voorbeeld van de beeldvorming rondom Sneijder. Hoezo 22 cm? Hij is groter dan Lionel Messi, de meeste Spaanse voetballers en menig Nederlander. Waarom is het nodig om Sneijder af te schilderen als een kabouter, terwijl hij met zijn prestaties groter is dan vrijwel al zijn concurrenten? Inter zou nog eens moeten nadenken over waar de Italiaanse club eigenlijk mee bezig is. In plaats van een salarisverlaging, verdient deze gigant opslag.