Antwerp presenteert zich prima aan Europa en mag met kleine bonus naar Tsjechië

Na een volwassen prestatie heeft Antwerp zijn eerste Europese opdracht in vijfentwintig jaar tot een goed einde gebracht. The Great Old speelde een prima eerste helt en zag die beloond met een klasse goal van Rodrigues. Volgende week moet Rood-Wit de kwalificatie nog over de streep trekken in Tsjechië.  

Antwerp mocht voor het eerst in vijfentwintig jaar nog eens proeven van Europees voetbal(intertoto voetbal niet meegeteld) en trad in de voorlaatste voorronde van de Europa League aan tegen Viktoria Pilsen uit Tsjechië. The Great Old had een prima competitiestart achter de rug en startte dus ook vol vertrouwen. Coach Bolöni bracht met Pius centraal vanachter één verrassende naam aan de aftrap. De Tsjechen werden in eigen land kampioen en verloren vorige week in de voorronde van de Champions League tegen Olympiakos.
Ook Europa maakt kennis met toverende Rodrigues
De bezoekers namen de beste start in het Koning Boudewijnstadion en lieten Antwerp in de openingsfase achter de bal aanhollen. Grote kansen puurde Pilsen daar voorlopig niet uit, Bolat moest enkel optreden bij een gevaarlijke voorzet vanop de flank. Aan de overzijde was het op het kwartier wel bijna raak toen Haroun Reznik ei zo na tot een eigen doelpunt dwong, Hruska bracht knap redding. Rood-Wit had nu plots het betere van het spel en iets voor het halfuur krulde Rodrigues de bal enig mooi in de verste winkelhaak: 1-0 voor Antwerp. De Portugese smaakmaker had even later zelfs de 2-0 aan de voet maar struikelde toen hij oog in oog met Hruska kon afdrukken, weg kans. Pilsen speelde voor de rust nog weinig voor mekaar en moest met een achterstand de catacomben van het Koning Boudewijnstadion opzoeken. Antwerp mocht terugblikken op een prima eerste helft.

Rodrigues zorgt met een pareltje voor de 1-0 ruststand.
Matuur Antwerp trekt resultaat over de streep
Ook na de pauze ging Antwerp voortvarend van start, na een paar minuten spelen was er een uitstekende mogelijkheid voor Refaelov, die vond echter niet de vrije man en zijn voorzet werd ternauwernood nog opgeruimd door een Tsjechische verdediger. Zonder echt grote kansen te creëren deed ook Pilsen goed mee in de tweede helft, iets voorbij het uur vloog een schot van Hejda in het zijnet. In een wedstrijd die goed over en weer ging schoot Haroun de volgende kans wild naast het doel van Hruska. In de laatste tien minuten kwam Pilsen nog een paar keer dicht bij de gelijkmaker maar met hangen en wurgen trok de thuisploeg het resultaat uiteindelijk over de streep.
Scoreverloop:
1-0 (28') Rodrigues

LEES OOK: 'Antwerp plant winteroffensief: 3 targets op shortlist'