Kaapverdië plaatste zich zondag verrassend voor de eindronde van de Afrika Cup die begin 2013 plaatsvindt in Zuid-Afrika. Het land is nieuw in de voetbalwereld. Om die reden nemen wij jullie mee op een reis doorheen deze eilandengroep. In de eerste kwalificatieronde nam Kaapverdië makkelijk afstand van Madagascar. De heenwedstrijd werd met 0-4 gewonnen en ook de thuismatch eindigde op een vlotte 3-0 zege. In de tweede en beslissende ronde koppelde de loting Kaapverdië aan grootmacht Kameroen. Tot ieders verbazing wisten de Kaapverdiërs zich voorbij de Ontembare Leeuwen te knokken en zich zo voor het eerst in de voetbalgeschiedenis te plaatsten voor de eindronde van de Afrika Cup. De thuismatch in de hoofdstad Praia werd met 2-0 gewonnen. De terugmatch in Kameroen leverde een 2-1 nederlaag op, maar wel voldoende voor kwalificatie en een geweldige stunt. GEOGRAFISCH Kaapverdië of de Kaapverdische eilanden is een land bestaande uit een eilandengroep voor de westkust van Afrika. De archipel heette vroeger Ilhas de Cabo Verde (Eilanden van de Groene Kaap) en is zo genoemd vanwege de ligging van de eilanden ten opzichte van de Kaap Verde (Groene Kaap), het westelijkste punt van het Afrikaanse vasteland in Senegal. Kaapverdië was onbewoond toen in 1460 de Portugezen Diego Gomes en Antonio Nolas de eilanden bereikten en ze deel van het Portugese rijk maakten. De Portugezen vestigden zich in 1462 in Santiago en in 1587 werd de eilandengroep een Portugese kolonie. De eilanden vormden onder andere een belangrijke locatie voor de slavenhandel. De bevolking van Kaapverdië is dan ook ontstaan uit een mix van Portugese kolonisten en Afrikaanse slaven. In 1975 werd het onafhankelijk van Portugal. De hoofdstad is Praia en op de eilanden wonen ongeveer 500.000 mensen. Opvallend is dat meer Kaapverdiërs buiten de landsgrenzen wonen dan op de archipel zelf. De officiële taal is logischerwijze het Portugees. JONGE VOETBALNATIE De Federação Caboverdiana de Futebol werd in 1982 opgericht en is aangesloten de Afrikaanse voetbalbond (CAF) en de FIFA sinds 1986. In 1979 speelde het land zijn eerste interland die het met 0-3 verloor tegen Guinee-Bissau. Het land bracht al verschillende bekende voetballers voort, maar die kozen niet voor het Kaapverdische nationale elftal. Het gaat ondermeer om Patrick Vieira, Henrik Larsson, Nani en Silvestre Varela. Kaapverdië speelde zijn eerste WK-kwalificatiewedstrijden voor het tornooi van 2002 in Japan en Zuid-Korea. Toenmalig bondscoach Joao de Deus ging op zoek naar spelers met Kaapverdische roots voor de WK-kwalificaties van 2010 in Zuid-Afrika. Het land sloeg geen slecht figuur en bereikte de laatste groepsfase, maar kwalificatie zat er niet in. In mei 2010 speelde Kaapverdië wel knap 0-0 gelijk tegen een compleet Portugal. Huidig bondscoach Lucio Antunes heeft geen vedetten in zijn selectie, maar beschikt wel over een ploeg die voor elkaar wil vechten en waar het collectief voorop staat. De meeste spelers verdienen hun brood in Portugal. De grootste talenten zijn aanvallers Ze Luis, Ryan Mendes en Heldon Nhuck. Ze Luis is actief voor Sporting Braga, Ryan Mendes speelt bij het Franse Lille en Heldon Nhuck was onlangs met Maritimo Funchal actief tegen Club Brugge in de Europa League.
