De Rode Duivels wonnen met een geïmproviseerd elftal uiteindelijk toch met 3-1 van Rusland. Vooral op het middenveld moest Roberto Martinez puzzelen door het afhaken van Fellaini, Witsel, De Bruyne én Dembélé, maar de bondscoach zag dat Leander Dendoncker en Youri Tielemans hun plaats zonder problemen invulden.
"De prestaties van Tielemans en Dendoncker vormen een duidelijke boodschap voor het Belgische voetbal", verklaarde hij na de match dan ook aan Belga. "Het zijn twee spelers die in België hun strepen verdienden en pas nadien naar het buitenland trokken. Dat loont. We zien te veel talenten te vroeg België verlaten."
Hij kwam ook terug op de blunder van Thibaut Courtois bij het Russische doelpunt. "We stonden er defensief, dat was duidelijk. Thibaut liet het hoofd niet hangen na zijn foutje. Hij keepte voort alsof er niets gebeurd was en toonde zo zijn klasse."
