In januari gingen met Mousa Dembélé en Marouane Fellaini twee Rode Duivels hun heil zoeken in China. Meteen werden de nodige vragen gesteld bij hun toekomst bij de nationale ploeg. Zeker Fellaini deed daar zelf ook behoorlijk mysterieus over, al leek hij de bal vooral in het kamp van de bondscoach te leggen.

Maar Roberto Martinez kaatst die nu terug. "Ik moet weten hoe Marouane zich voelt. Hij is een zeer ervaren speler en hij weet wat hij nodig heeft", aldus de bondscoach tegenover RTBF. "Het is belangrijk dat de beslissing van hem komt. Hij moet kunnen zeggen of hij nog de kracht en de mentaliteit heeft om te blijven brengen wat hij de voorbije jaren bij de Duivels gebracht heeft."

Dat Fellaini in China speelt, hoeft daarbij geen obstakel te zijn. "Het is juist een voordeel voor de nationale ploeg", verrast Martinez. "Dat heb ik gezien met Axel Witsel en Yannick Carrasco. Omdat de competitie op een ander moment gespeeld wordt. Ik denk niet dat interlandbreaks zoveel impact hebben op een speler uit de Chinese of Amerikaanse competitie zoals het geval is in Europa."