2018 was voor de Rode Duivels het jaar van de bronzen medaille op het WK en de verrassende uitschakeling in de Nations League. 2019 zal dan weer helemaal in het teken staan van de kwalificatie voor het volgende EK. En dat mag zeer letterlijk genomen worden, want de Belgen spelen het komende jaar zelfs geen enkele vriendschappelijke wedstrijd.
"Des te beter", toont Roberto Martinez zich tevreden in La Dernière Heure. "Vriendschappelijke wedstrijden kunnen voor bepaalde zaken nuttig zijn, zoals een tactisch experiment of het integreren van nieuwe spelers, maar niet om een EK voor te bereiden. In zijn huidige staat heeft de Belgische ploeg geen vriendschappelijke wedstrijden nodig."
De Belgen kregen wel geen aantrekkelijke kwalificatiepoule. "Tegenover zeer verschillende tegenstanders zullen we onze favorietenrol moeten waarmaken. Rusland heeft getoond dat het zich kan aanpassen om het een goede ploeg lastig te maken door op het WK Spanje uit te schakelen. Kazachstan zal omwille van logistieke redenen een moeilijke verplaatsing worden. Het zijn uitdagingen die we zullen moeten overwinnen."
