Robin van Persie is momenteel goud waard voor Manchester United. De zomeraanwinst leidde zijn ploeg zondag hoogstpersoonlijk naar de 2-3 zege bij promovendus Southampton. De spits miste een strafschop, maar was verantwoordelijk voor alle treffers van United. Het duel had ook om een andere reden een speciaal tintje: Sir Alex Ferguson zat voor de duizendste competitiewedstrijd op de bank bij
The Red Devils. Hij boekte zijn 599ste competitiezege en heeft 1449 officiële United-duels op zijn naam staan.
In de rust van het duel met Southampton zal Ferguson niet te veel bij hebben stilgestaan bij zijn trainersstatistieken. Zijn ploeg stond namelijk teleurstellend op gelijke hoogte met
The Saints. In een boeiend eerste bedrijf wisselde de dominerende ploeg een aantal keer. United had het initiatief in de openingsfase en combineerde prima. Van Persie vond na zeven minuten de ruimte om een poging te wagen, maar zag zijn inzet naast het doel belanden.
United bleef de bovenliggende partij, maar het was Southampton dat na een kwartier spelen de score verrassend opende. Na balverlies van de bezoekers zette Jason Puncheon vanaf links piekfijn voor op Rickie Lambert, die hard inkopte achter doelman Anders Lindegaard: 1-0. De onverwachte voorsprong zette het stadion in vuur en vlam, maar de gastheer kon niet lang genieten van het doelpunt. Een aantal minuten na de treffer zette United het overwicht wel om in een treffer: 1-1. Een voorzet van Antonio Valencia belandde bij Van Persie, die controleerde met zijn borst en hard uithaalde.
Vervolgens wisselde Southampton aanvallend spel af met goed verdedigen, waardoor United moeite had om wat te creëren. Beide ploegen rustten dan ook met een gelijke stand. De tweede helft begon afwachtend en twee onsuccesvolle pogingen van United vormden de hoogtepunten. Na 56 minuten zette Southampton zijn eerste geslaagde aanval op poten en die resulteerde direct in een nieuwe voorsprong. Een voorzet van Lambert stelde Morgan Schneiderlin in staat om in te lopen, te springen en zijn eerste thuisdoelpunt voor Southamtpon te noteren.
In de daaropvolgende fase bleek United kwetsbaar in de defensie. Twintig minuten voor tijd kwam een strafschop dan ook als geroepen. José Fonte haalde Van Persie onderuit en de scheidsrechter wees terecht naar de stip.
RVP ging zelf achter de bal staan, wat geen goede beslissing bleek. Een Panenka-penalty à la Andrea Pirlo werd gekeerd door doelman Kelvin Davis.
Vlak voor tijd groeide Van Persie toch uit tot de held, door de gelijkmaker te verzorgen. Rio Ferdinand werd bediend en kopte krachtig tegen de paal. De rebound bleek een prooi voor Van Persie: 2-2. De Nederlander bleek even later helemaal goud waard voor zijn ploeg. Een hoekschop van Nani werd in de blessuretijd knap binnengekopt door de spits. Hij verschalkte Davis en liet Ferguson juichen aan het einde van zijn duizendste competitieduel.
Scoreverloop:
1-0 (16’) Rickie Lambert
1-1 (23’) Robin van Persie
2-1 (55’) Morgan Schneiderlin
2-2 (87’) Robin van Persie
2-3 (90+1') Robin van Persie
Bijzonderheid: Robin van Persie miste een strafschop (69')
LEES OOK:
'Code rood bij Club Brugge: Tresoldi op weg naar PL'
Dominic Mostert
