Olivier Plancke
Axel Witsel groeit stilaan uit tot de grote man bij Borussia Dortmund. Opvallend, want de Rode Duivel is nog maar pas terug van een avontuur in China, waar het niveau nochtans veel lager ligt dan de Bundesliga.
Hans-Peter Lehnhoff, ex-Antwerp-speler en huidig teammanager bij Bayer Leverkusen, kent Witsel al langer. "Wat mij verrast bij Witsel, is niet dat hij zo goed werd in de Bundesliga, maar zijn keuzen in het verleden. Met zoveel talent naar Rusland gaan, dat snapte ik ergens nog. Maar zo jong naar China trekken, dat begreep ik niet."
Lehnhoff vindt dat de Rode Duivel enkele belangrijke jaren heeft weggegooid. "Van mij mag hij nu in interviews blijven zeggen dat hij niks betreurt, maar daarin volg ik hem niet. Hij heeft toch wel een paar mooie jaren in zijn carrière opgeofferd. In plaats van naar China te gaan had hij aan de top van de Duitse of Spaanse competitie kunnen meedraaien. Dat zijn jaren die je nooit meer inhaalt. Mooie prijzen die je nooit meer kan winnen," vertelt hij aan Sport/Voetbalmagazine.
"Axel heeft het niveau om bij Real te voetballen, bij Barcelona, of Bayern. Wat hij momenteel doet in Dortmund, is daarvoor het beste bewijs."
