Dit seizoen is het laatste seizoen dat AA Gent op het gras van het Jules Ottenstadion speelt. In 2013 sluit dit stadion de deuren om plaats te maken voor het Arteveldestadion, dat momenteel in opbouw is langs de E40 en de E17.
Het stadion moet in de
Jupiler Pro League het eerste nieuwe stadion worden sinds de bouw van het Olympiastadion van Brugge in 1973. Het nieuwe stadion leek lang bij een droom te blijven, want de plannen om te verhuizen van stadion bestaan al sinds 2006.
Het nieuwe complex zal 77 miljoen euro kosten. "Zeventien miljoen daarvan wordt door AA Gent zelf betaald", verklaart Michel Louwagie, de manager van AA Gent. "Dat is verdeeld over een cash bedrag, een stuk lening aan de participatiemaatschappij, en de huur." Het overige deel wordt betaald door de stad en projectontwekkelaar Gelamco. De
Buffalo’s recupereren een deel van het geld door hun stadionnaam te verkopen.
In het stadion zullen twintigduizend mensen de wedstrijden van Gent kunnen volgen, maar dat is nog uitbreidbaar. "Onderzoeken wijzen uit dat de publieke belangstelling snel met een veertigtal procent kan stijgen. Dan moeten we op korte termijn toch tot 15.000 supporters komen", zegt Louwagie aan
Het Nieuwsblad.
Voor de bouw van het stadion moeten de Oost-Vlamingen hun budget opkrikken. "Nu schommelt dat rond de 17 miljoen, we moeten het kunnen optrekken tot 23 miljoen. Zo kunnen we echt een stap hoger zetten. Op dit moment overstijgen we elk jaar weer ons niveau, maar dat kan je niet blijven doen", aldus Louwagie.
LEES OOK:
AA Gent onder zware druk: is ‘nieuwe beleid’ een succes?
Mathias Desmadryl
