Frankrijk en Engeland spelen gelijk zonder te overtuigen

Engeland en Frankrijk zijn er in hun eerste wedstrijd op het EK 2012 niet in geslaagd om voor een winnende start te zorgen. In Donetsk hielden de beide ploegen elkaar in evenwicht: 1-1. Joleon Lescott scoorde de openingstreffer voor het elftal van trainer Roy Hodgson, nog voor de pauze bracht Samir Nasri de bordjes weer in evenwicht. Later op de maandagavond kunnen Oekraïne en Zweden de koppositie in Groep D bij winst grijpen. Laurent Blanc stuurde Les Bleus in de verwachte formatie het veld in, dus zonder de geblesseerde Yann M'Vila. Hodgson echter had wel wat verrassingen in petto in de basisopstelling bij The Three Lions. Danny Welbeck en Alex Oxlade-Chamberlain werden verkozen boven Andy Carroll en Theo Walcott. De aanvoeder was uiteindelijk na alle perikelen Liverpool-aanvoerder Steven Gerrard. Door de zinderende hitte in het oosten van Oekraïne laag het speltempo in de openingsfase niet al te hoog en daardoor bleef Engeland, ondanks langdurig Frans balbezit, makkelijk overeind. Maar na een kwartier was er uit het niets een reuzenkans voor de Engelsen. Ashley Young speelde James Milner vrij, hij omspeelde Lloris maar schoot toen met zijn zwakke been naast het lege Franse doel. Aan de andere kant had Joe Hart een goede redding in huis op een afstandsschot van Yoann Cabaye. Na een half uur kwam Engeland uit het niets op voorsprong. Een briljante vrije trap van Gerrard werd niet goed verdedigd en Lescott kopte binnen: 0-1. Door het tegendoelpunt waren de Fransen gelijk wakker, want binnen tien minuten waren de bordjes al weer in evenwicht. Nasri liet een hard afstandsschot los en Hart kon niet op tijd reageren, dus was de ruststand 1-1. Na rust was er eigenlijk niks noemenswaardigs meer te melden. Frankrijk en Engeland hielden elkaar in een stevige greep en de hitte speelde een grote rol in het onvermogen van beide ploegen om de ander een fatale klap toe te dienen. Daar veranderden een aantal wissels van Hodgson, die Jordan Henderson, Theo Walcott en Jermain Defoe erin bracht, helemaal niks aan. Beide ploegen hadden zo halverwege de tweede helft vrede met een remise en deden geen moeite de patstellingen nog geweld aan te doen. Enkel Karim Benzema deed nog een poging, maar Hart reageerde adequaat. Scoreverloop 0-1 (30') Joleon Lescott 1-1 (39') Samir Nasri