Rusland is vrijdag op een foutloze wijze aan het EK begonnen. De ploeg van bondscoach Dick Advocaat rekende in Wroclaw eenvoudig af met Tsjechië (4-1). De Russen imponeerden en toonden zich fit en effectief. Alan Dzagoev was de onbetwiste uitblinker met twee treffers. De Tsjechen begonnen een stuk sterker aan het duel dan de Russische opponent. De Russische doelman Vyacheslav Malafeev moest zich na enkele minuten al onderscheiden. Tsjechië vertoonde zich daarna nog vaak op de vijandelijke helft, maar na tien minuten keerde het spelbeeld. Rusland werd gevaarlijker en maakte na een kwartier spelen de openingstreffer. Aleksandr Kerzhakov kopte na een piekfijne voorzet in de verre hoek, maar zijn poging belandde op de paal. In de rebound verschalkte CSKA Moskou-ster Alan Dzagoev echter doelman Petr Cech. Halverwege de eerste helft moest de doelverdediger wederom de bal uit het net vissen. Na een aanval over 5 schijven en twee steekpassjes tussen de linies belandde de bal bij Roman Shirokov, die middels een subtiele stift het tweede doelpunt van de avond aantekende. In het restant van de eerste helft kroop Tsjechië meer uit de schulp, maar echt doelgevaarlijk werd de ploeg niet. Ook Rusland kwam er af en toe uit, maar met een 2-0 stand zochten beide ploegen de kleedkamers op. In het tweede bedrijf viel al snel de Tsjechische aansluitingstreffer. De eerste de beste kans werd verzilverd door Vaclav Pilar, die de bal ontving dankzij een fraaie steekpass van Jaroslav Plasil. Pilar ontsnapte aan buitenspel en omspeelde doelman Malafeev handig. Daarna was het een koud kunstje om te scoren: 2-1. Rusland reageerde enigszins aangeslagen op de tegentreffer. De combinaties verliepen niet meer vloeiend en Tsjechië had het middenveld in handen. Ruim tien minuten na de treffer meldden de Russen zich weer voor het Tsjechische doel. Kerzhakov werd keurig vrijgespeeld en kwam oog in oog met Cech. Hij schoot echter in de draai naast, wat hij even later herhaalde vanuit een riante scoringspositie. Enkele minuten daarna vond hij wederom niet het net, na zijn zevende doelpoging. Wat volgde was een offensief van Tsjechië, dat op jacht ging naar de gelijkmaker. Een schot à la Marco van Basten van Gebre Selassie zorgde voor doelgevaar. Even daarna haalde Milan Baros hard uit en doelman Malafeev liet de bal los, maar ving hem net op tijd weer op om de rebound te voorkomen. Rusland deelde daarna dan toch de genadeklap uit. Een uitblinkende Dzagoev werd gelanceerd door invaller Roman Pavlyuchenko en schoot zonder aarzeling de bal snoeihard achter doelman Cech. Tien minuten voor tijd was het Pavlyuchenko zelf die de 4-1 op het scorebord zette. Hij passeerde met moeite verdediger Roman Hubnik en haalde verwoestend hard uit. Petr Cech toucheerde de bal met zijn vingertoppen, maar het mocht niet baten. Het was de laatste treffer van de avond, waardoor Rusland flitsend aan het EK begint. Scoreverloop: 1-0 (15') Alan Dzagoev 2-0 (24') Roman Shirokov 2-1 (52') Vaclav Pilar 3-1 (78') Alan Dzagoev 4-1 (80') Roman Pavlyuchenko
