David Villa en Carles Puyol gaven onlangs te kennen dat ze niet in actie zullen komen tijdens het EK. Voor de Spaanse bondscoach Vicente del Bosque was dit zeer slecht nieuws.
Puyol kampt met een slepende knieblessure, terwijl al een half jaar bezig is met de revalidatie van een beenbreuk. Hij maakte deze week duidelijk dat hij niet op tijd fit is voor het toernooi in Polen en Oekraïne. Del Bosque heeft vervangers opgeroepen, maar baalt wel van de afzeggingen van het Barcelona-duo.
"Momenteel missen we twee sleutelspelers", aldus de keuzeheer op een persconferentie. "Carles Puyol is een van hen. Hij is een leider, een uitzonderlijke verdediger. De rol van David Villa op het laatste toernooi was onbetaalbaar. Hij is de laatste jaren onze topscorer geweest, dus het is een gevoelig verlies. Hij heeft een zeer vriendelijk gebaar gemaakt door ons persoonlijk te komen vertellen dat hij niet klaar is voor het EK, maar we missen nu wel een zeer belangrijke speler."
Del Bosque zegt dat hij het lastig vindt om een geschikte vervanger voor Villa te vinden. "Ik heb nu vijf verschillende aanvallers. Fernando Llorente, Alvaro Negredo, Roberto Soldado, Fernando Torres en Adrian Lopez. Ze zijn allemaal anders dan Villa. Ik kies degenen die ik naar mijn idee het meeste nodig heb en degenen die het beste in dit elftal passen."
Thijmen ter Elst
