Pablo Escobar kwam door de Netflix-serie Narcos weer volop terug in de schijnwerpers. Gepaard met alle aandacht kwamen er ook geruchten over de invloed van de drugsbaas in de voetbalwereld omhoog.
"Mijn vader had veel vrienden in het voetbal, maar ook in andere sporten", vertelt de zoon van Pablo, Juan Pablo, in een interview met VICE Sports. "Hij sponsorde sportevenementen in MedellÃn voor de sociale klassen die in de steek waren gelaten door de overheid. Hij nodigde arme mensen uit voor dit soort toernooien. Hij liet ook veel trapveldjes aanleggen in arme wijken."
Escobar Junior benadrukt verder dat zijn gevreesde vader nooit zaken heeft gedaan in de voetballerij. "Mijn vader deed geen zaken in de voetbalwereld om een simpele reden: hij was niet geïnteresseerd in legale zaken waarmee hij geen geld kon verdienen. Iedereen die je vertelt dat Pablo Escobar betrokken was bij legitieme bedrijven is een leugenaar!"
Er wordt gefluisterd dat Escobar, namens Atletico Nacional, de Copa Libertadores zou hebben gekocht in 1989. "Nee, dat klopt ook niet, om de simpele reden dat mijn vader geen eigenaar was van een team of speler. Hij heeft niet ingegrepen in het voetbal. Alles wat ik weet is dat hij mensen wel liet adviseren welke scheidsrechter het beste was", countert Juan Pablo.
Zelf trapte Pablo dus ook wel eens een balletje. "Ik zou niet kunnen zeggen of hij een goede speler was of niet, maar hij hield van scoren en iedereen liet hem ook doelpunten maken. Het was grappig om te zien. Zelfs als er een scheidsrechter op het veld liep, was mijn vader nog de baas. Soms duurden wedstrijden drie of vier uur, omdat er niet afgefloten mocht worden totdat het team van mijn vader had gescoord. Als het nodig was, zei hij tegen de aanvallers van de tegenstander dat ze hun shirtjes moesten ruilen met een paar van zijn teamgenoten, zodat mijn vader betere spelers had."
Bron: VICE Sports.
Benjamin Hagen
