Mehdi Bayat is een belangrijke figuur in het Belgische voetbal. Hij besliste mee over de aanstelling van de nieuwe bondscoach. Het werd Roberto Martinez. Bayat legt uit waarom ze voor Martinez kozen.

"De keuze was zeer snel unaniem, vanwege zijn charisma en zijn kennis van zaken van het profvoetbal. Wie zeven jaar trainer geweest is in Engeland heeft veel ervaring opgedaan. Een manager in Engeland heeft ook beperkingen begrepen die het sportieve overstijgen. De trainers van vandaag zijn uiteindelijk vrij egoïstisch, denken alleen aan hun functioneren en hun tactiek. Iemand als Roberto Martinez, die in de belangrijkste competitie ter wereld coachte, heeft grotere vaardigheden", aldus Bayat in Sport/Voetbalmagazine.

"In wat wij willen bereiken met de Rode Duivels, heeft hij het ideale profiel: hij is in staat om te communiceren met deze generatie. Hij moet ook in staat zijn om ze uit hun gemoedelijke cocon te halen. Spelers moeten het gevoel krijgen dat er een patron aan het hoofd van de nationale ploeg staat, geen vriend."