Chelsea naar finale FA Cup na ruime zege op Tottenham Hotspur

Chelsea heeft de wedstrijd op Wembley in de halve finale van de FA Cup tegen Tottenham Hotspur met 1-5 gewonnen. Dankzij treffers van onder andere oudgedienden Frank Lampard en Didier Drogba staat Chelsea op 5 mei in de finale tegen Liverpool. Voorafgaand de wedstrijd werd de Hillsboroughramp herdacht uit 1986. Het verschrikkelijke incident vond 22 jaar geleden plaats in de thuishaven van Sheffield Wednesday. De stormloop kostte destijds 96 Liverpool-fans het leven, waaronder het neefje van Steven Gerrard. Tottenham Hotspur begon met de drie sterkhouders Scott Parker, Luka Modrid en Oranje-international Rafael van der Vaart op het middenveld. Aan Chelsea's zijde keerden John Terry en Ashley Cole terug. Het tweetal was geblesseerd, maar was weer fit voor de confrontatie met The Spurs. Het eerste gevaar kwam van de kant van Chelsea. Na een vermeende overtreding was het de Ivoriaanse spits Didier Drogba die namens The Blues ietwat schuin van het doel oog in oog met ex-Chelsea doelman Carlo Cudicini stond, maar de bal volledig verkeerd raakte. Het initiatief kwam van de West-Londenaren en Tottenham gokte met de razendsnelle buitenspelers Gareth Bale en Aaron Lennon op de counter. Na een klein halfuur spelen was het wederom de ploeg van trainer Roberto Di Matteo die voor actie zorgde. Ex-Feyenoorder Salamon Kalou pikte de bal op na knullig balverlies van Kyle Walker op het middenveld, maar Juan Mata kon de kans net niet afmaken. Na 38 minuten was daar echter ook het eerste wapenfeit van The Spurs. Rafael van der Vaart leek de bal met een volley het doel in te krijgen, maar John Terry redde de bal knap van de doellijn. Vlak voor rust was daar opnieuw van der Vaart. Met een prachtig schot op de paal leidde hij bijna de 1-0 in. Toch was het Chelsea vlak voor rust die zorgden voor het eerste vuurwerk. De Ivoriaan Didier Drogba nam de bal aan met zijn borst en draaide zich in één keer weg bij zijn directe tegenstander Ledley King en liet Cudicini volledig kansloos met zijn schot in de kruising: 0-1. Na rust was het eveneens Chelsea dat aandrong. Een hoofdrol was wederom weggelegd voor Drogba. Een prachtig schot van de Ivoriaan kon maar net gekeerd worden en leverde een hoekschop op. Die werd Tottenham alsnog fataal: in de kluts werd een bal van Mata goedgekeurd, terwijl deze de lijn nog niet was gepasseerd: 0-2. Tottenham moest opzoek naar de gelijkmaker en begon vol gas te geven. De pijlsnelle Gareth Bale zorgde voor de aansluitingstreffer en Tottenham was terug in de wedstrijd. Beide ploegen begonnen meer ruimte weg te geven en dit resulteerde in meer kansen aan beide kanten. Even later was het de Braziliaans international Ramires die door linksback Assou-Ekotto volledig over het hoofd gezien en stiftte de bal nauwkeurig over de Italiaanse doelman heen en bracht de marge weer terug tot twee doelpunten. Uitendelijk was het routinier Frank Lampard die het doodvonnis over The Spurs definitief volbracht. Notabene het neefje van Harry Redknapp schoot de bal na een vrije trap prachtig in de kruising achter Cudicini: 1-4. De concentratie bij Tottenham was voledig weg en invaller Malouda maakte de avond nog pijnlijker voor die ploeg: tussen drie verdedigers in schoot hij de bal in het doel. Daarmee bepaalde hij de eindstand op 1-5.