Gent-preses: "Geen Europees voetbal halen betekent een zinloos seizoen"

Vrijdag beginnen de play-offs in de Jupiler Pro League. In play-off I zal onder meer AA Gent thuis aantreden tegen Standard. Beide ploegen richten hun pijlen op de derde plaats, die rechtsreeks recht geeft op Europees voetbal. Gent-preses Ivan De Witte sprak met Sport/Voetbalmagazine en nam geen blad voor de mond. “Als we geen Europees voetbal halen, vind ik het een seizoen dat niet gegeven heeft wat we als doelstelling voorop hadden gezet”, zegt De Witte in Sport/Voetbalmagazine. Middenvelder Tim Smolders noemde deze groep de beste die hij bij Gent al meemaakte, maar De Witte nuanceert deze uitspraak. “Hij heeft gelijk, maar de beste groep en de beste resultaten, dat is een verschil.” “We zullen volgend jaar een andere approach van de groep moeten hebben: je kan niet werken met een kern waarin veertig spelers zitten. We moeten lessen trekken en een van de lessen is dat de groep niet te groot mag zijn.” Bij Oost-Vlamingen hebben ze wel eens problemen met discipline en ook oefenmeester Trond Sollied staat niet bekend om zijn strenge aanpak. “Dat is een heel moeilijk onderwerp. Iedere trainer heeft zijn manier en hij heeft de zijne en daar is hij van overtuigd.” “Je mag hem geen steen werpen over het disciplinaire deel: hij heeft zijn visie en hij volgt ze. Als het dan niet helemaal loopt zoals volgens de normen gewenst, is dat niet zijn schuld, maar toe te schrijven aan de onvolwassenheid van de groep.” De Witte vindt wel dat de huidige kern bij de Buffalo's een weerbare ploeg is: “Je mag ook niet vergeten dat wij de laatste vier wedstrijden vóór die tegen Genk gewonnen hebben, zoals onder andere tegen KV Mechelen, wat niet evident was. In Genk konden we 0-2 voor gestaan hebben, maar verliezen we het een beetje door het uitvallen van Arzo.” “Twaalf op twaalf halen nadat we even in moeilijkheden waren gekomen, dat kan je moeilijk een gebrek aan weerbaarheid noemen. De wedstrijd tegen Genk daar dan afbreuk aan laten doen, zou niet fair zijn”, besluit de Gent-voorzitter.

LEES OOK: Verhuurde spelers: doelpunt, maar ook zorgen in Premier League