Club Brugge hoeft alvast deze topper niet te vrezen

Club Brugge lootte vorige week het Griekse Panathinaikos in de derde voorronde van de Champions League. Op papier een haalbare kaart omdat Blauw-Zwart eerder al tegen de Griekse vicekampioen een vriendschappelijke wedstrijd speelde en won met 2-1. Nu zien de Grieken ook nog een belangrijke pion uitvallen. Michael Essien zal niet kunnen aantreden tegen de Belgische bekerwinnaar. De gewezen middenvelder van onder andere Chelsea en AC Milan ondergaat een operatie aan de buikspieren en is minstens één maand buiten strijd. Club moet eerst op verplaatsing spelen op dinsdag 28 juli, de terugmatch is thuis op woensdag 5 augustus. De winnaar over twee duels mag naar de play-offs voor een plekje in de groepsfase van de Champions League. De verliezer gaat naar de laatste voorronde van de Europa League.