De Premier League zal het volgend seizoen zonder enkele van zijn oude vedetten moeten doen. Steven Gerrard en Frank Lampard trekken naar de Verenigde Staten, maar ook Rio Ferdinand zal niet meer op de Engelse velden te bewonderen zijn. De verdediger hangt zijn schoenen aan de haak.
Ferdinand speelde dit seizoen voor Queens Park Rangers, na twaalf jaar bij Manchester United. De 81-voudige international kon zich in Londen niet meer doorzetten en kwam er slechts elf keer in actie. Begin mei verloor hij bovendien zijn vrouw aan borstkanker.
De 36-jarige Ferdinand was tot twee keer toe de duurste Engelse voetballer én de duurste verdediger ooit. De eerste keer was toen hij in 2000 van West Ham naar Leeds verhuisde voor 25 miljoen euro, de tweede keer toen hij twee jaar later voor 44 miljoen de overstap maakte naar Man Utd. Daar won hij onder andere zes titels en één keer de Champions League.
Jannick Lanckriet
