Akpala: "Blijven geloven in mijn kwaliteiten"

Bij Club Brugge is Joseph Akpala opnieuw een gevaarlijk heerschap in de spits. Opmerkelijk, want de aanvaller mocht eerder nog vertrekken en blijft, ondanks de toegenomen concurrentie, een vaste waarde in de Brugse aanval. De laatste transferperiodes kwam er met Björn Vleminckx en Carlos Bacca telkens wat concurrentie bij in de spits. Ook Dorge Kouemaha en Stefan Scepovic konden niet overtuigen in Brugge en dus greep Club telkens terug naar de aanvaller die het al in de kern had zitten: Joseph Akpala. Akpala zelf stelde zichzelf geregeld wat vragen, maar bleef zoals altijd zeer professioneel. "Soms vraag je je af: geloven ze eigenlijk wel dat ze al een spits in huis hebben? Of hoe zit dat hier? Anderzijds: Club is een grote ploeg, en grote ploegen willen altijd diverse opties. En dan proberen ze altijd het beste te halen. Ik bekijk het liever zo, als een wereld vol uitdagingen", aldus de Nigeriaan in Sport/Voetbalmagazine. Desondanks bleef de aanvaller in zichzelf geloven en dat bracht hem veel goeds op. "Als ik nu zover ben geraakt, is dat dankzij mijn kwaliteiten. En dan moet ik blijven geloven dat ik nog steeds die kwaliteiten heb. Als je over dit soort dingen gaat nadenken, brengt het je moreel naar beneden. Dat wil ik niet. Ik ben nog nooit, als ik hoorde dat ze opnieuw een spits kochten, op het internet gaan zoeken naar informatie over die jongen." Nochtans mocht Akpala in de zomer nog vertrekken en leek hij op weg naar Zulte Waregem. Toen de deal zo goed als rond was, kon hij Clubmanager Vincent Mannaert echter niet bereiken. "Wat toen gebeurde, vond ik vreemd. Als je club zegt: jongen, het is tijd om te gaan, moet je dat aanvaarden. Het kan dat je de vrienden zal missen of de sfeer, maar zo gaat het leven. Nadien heb ik wel met Mannaert gepraat, over mijn lot. Ik vond dat nodig." Nu Akpala opnieuw de netten doet trillen bij blauw-zwart, kwam er interesse van het Franse Brest. Toch willen de West-Vlamingen de spits graag langer aan zich binden. "Ik weet niet hoe ver het daarmee staat, alleen dat de laatste keer dat ze met mijn manager spraken, ze geen akkoord bereikten. Er is geen nieuw gesprek vastgelegd, maar misschien komt er nog wel iets. Ik focus daar niet op, ik heb nog een contract voor een jaar en we zien wel, als de tijd rijp is, wat er moet gebeuren."

LEES OOK: Next Generation 2026: drie JPL-talenten in top 60