Belgisch duo gaat opvallend avontuur aan in IJsland: "Meer spelers zullen ons volgen"

Met Jonathan Hendrickx en Jérémy Serwy staan twee Belgen onder contract bij FH Hafnarfjördur in IJsland. Hendrickx is er al actief sinds afgelopen zomer, Serwy zette pas vorige maand zijn handtekening. VoetbalNieuws zocht contact met beide landgenoten en polste naar hun bevindingen.

De 21-jarige rechtsachter Hendrickx speelde bij de jeugd van Standard en trok in 2012 naar Fortuna Sittard in Nederland. “Via mijn makelaar Philippe Coosemans ben ik in IJsland terechtgekomen. Ik had nog andere opties in Italië en Spanje, maar heb voor zekerheid gekozen. Hier kan ik rekenen op een basisplaats en Hafnarfjördur speelt de laatste tien jaren telkens in de voorrondes van de Champions League of de Europa League. De club doet altijd mee voor de prijzen in IJsland, dat was heel belangrijk voor me. Ik heb een contract tot december 2015, met optie voor twee extra jaren. We zijn nu al aan het praten over een nieuwe verbintenis”, zegt Hendrickx.

Jonathan Hendrickx (rechts) is sinds vorige zomer actief in IJsland

Jérémy Serwy is een 23-jarige middenvelder die eveneens bij de jeugd van Standard zat. In 2009 werd hij opgenomen in de A-kern van Sporting Charleroi. Serwy scoorde meteen in zijn debuutwedstrijd tegen Beerschot. Via Zulte Waregem, White Star Woluwe, het tweede elftal van Borussia Dortmund en Ujpest in Hongarije belandde de Luikenaar in februari in IJsland. “Dat gebeurde per toeval. Ik speelde niet bij Ujpest en Jonathan vertelde me over Hafnarfjördur. Ze zochten een speler als mij. De club bekeek enkele video’s en nodigde mij direct uit voor een testperiode. Ik had nog wel andere aanbiedingen, maar deze club gaf me een goed gevoel. Mijn contract loopt tot december 2016”, aldus Serwy.

Een avontuur in IJsland is niet evident, waar een koud zeeklimaat geldt. “Het weer is misschien het enige negatieve punt. Tijdens de winter is het echt koud met heel veel sneeuw. We trainen dan in grote indoorhallen. Hafnarfjordur is een kleine, gezellige stad, waar iedereen elkaar kent en helpt”, vertelt Hendrickx. “Het is een mooie stad, het klimaat is wel koud, maar het witte landschap is magnifiek. Maar dat stoort me niet, want beter weer is op komst”, lacht Serwy.

Jérémy Serwy in actie voor Borussia Dortmund, hij zette vorige maand zijn handtekening bij FH Hafnarfjördur

FH Hafnarfjördur verloor vorig seizoen slechts één competitiematch, op de laatste speeldag, voor meer dan 6.000 fans in eigen huis tegen Stjarnan. Het moest daardoor in extremis de titel nog aan de bezoekers laten. “We verloren in de 94ste minuut door een strafschop. Met een gelijkspel was het kampioenschap van ons geweest. Het is de grootste teleurstelling uit mijn carrière, want daardoor missen we de voorrondes van de Champions League. Maar we geven niet op en willen dit seizoen die eerste plaats pakken”, blikt Hendrickx hoopvol vooruit.

Ondertussen is het nieuwe seizoen in februari van start gegaan met de League Cup. Tijdens het eerste weekend van mei begint de competitie. “Ik heb al enkele matchen in de League Cup gespeeld en scoorde twee keer en gaf één assist. Het niveau heeft me verrast. Het IJslandse voetbal zit in de lift, kijk maar naar de nationale ploeg die het erg goed doet. In de toekomst zullen alsmaar meer spelers de weg naar hier vinden”, vertelt Serwy, die dus ook voor het tweede elftal van Borussia Dortmund in de Duitse derde klasse speelde. “Ik trainde verschillende keren mee met het eerste elftal en werd er goed ontvangen. Ik koester mooie herinneringen aan die periode en ben trots dat ik met zo’n klassespelers heb mogen samenwerken.”

Een beeld van Hafnarfjördur, met 27.000 inwoners de derde grootste stad van het land. Het ligt op 10 km afstand van de hoofdstad Reykjavik, die bijna 120.000 inwoners telt. Ter info: in heel IJsland wonen ongeveer 325.000 mensen.

“Hafnarfjördur heeft dezelfde ambities als mij”, besluit Hendrickx. “Ze willen alles winnen en het is een droom van de club om binnen drie jaar in de Champions League te spelen. Ik heb wel de ambitie om hogerop te gaan en hoop in de zomer misschien een transfer te doen. Maar als ik hier blijf, hoop ik kampioen te spelen en in de groepsfase van de Europa League te geraken volgend seizoen. Dat zou echt top zijn!”

In het seizoen 2013-2014 kwam Hafnarfjördur in de play-offs van de Europa League uit tegen KRC Genk. De Limburgers wonnen met 0-2 en 5-2. Met Kassim Doumbia is sinds april 2014 nog een oude bekende actief voor de IJslandse club. De Malinese verdediger kwam de voorgaande drie jaren uit voor Waasland-Beveren.

(Ward Bollen)