RSC Anderlecht heeft KVC Westerlo logisch verslagen met 3-1. De Brusselaars hadden een uur lang meer moeite met de bezoekers dan hen lief was en konden pas bevrijd voetballen na de tweede treffer van Roland Juhász. Westel milderde wel tot 2-1, maar kon niet profiteren van het thuisverlies van OH Leuven om dichterbij te sluipen in het klassement. Bovendien komt Sint-Truiden VV één puntje dichter. De koploper in de competitie was zijn publiek een klinkende revanche verschuldigd na de povere prestatie vorige donderdag bij AZ Alkmaar. Westerlo moest het kind van de rekening worden. De Kemphanen lijken zo goed als veroordeeld voor play-off III, maar door het verlies van OH Leuven tegen Cercle Brugge kregen ze de kans om opnieuw dichter te sluipen. Bovendien haalde rode lantaarn Sint-Truiden VV een gelijkspel tegen Lierse SK, zodat de kloof met Westerlo slechts drie punten bedroeg. Bij de bezoekers moest oefenmeester Jan Ceulemans zowat een hele ploeg vervangen. Liefst dertien spelers uit zijn A-kern zijn geblesseerd, bovendien werd Arnaud De Greef naar de B-kern verwezen. Als klap op de vuurpijl kon de Caje evenmin rekenen op Nathan Kabasele en Reynaldo dos Santos. Beiden zijn gehuurd van Anderlecht en mochten dus niet worden opgesteld. Ceulemans' collega Ariël Jacobs kon niet beschikken over linksachter Behrang Safari, die tegen AZ uitviel met een spierblessure. Roland Juhász en Marcin Wasilewski waren twijfelachtig met respectievelijk kniehinder en een open wonde, maar raakten toch speelklaar. Ook de van griep herstelde Matias Suárez stond opnieuw in het elftal. Milan Jovanovic daarentegen startte verrassend op de bank. In zijn plaats mocht de Congolees Patou Kabangu Mulota opdraven. Scheidsrechter Sebastien Delferière floot de wedstrijd amper op gang en Anderlecht greep de bezoekers meteen bij de keel. Dat resulteerde al na acht minuten bijna in het eerste doelpunt. Dieumerci Mbokani lokte een vrije trap uit die door Lucas Biglia voor doel werd gedraaid. Wasilewski's haarlokken waren iets te kort om de bal te beroeren. Even later zoefde een loeier van Suárez voorlangs na een knappe combinatie Biglia-Mbokani. Die laatste zonderde ook nog listig Kabangu af, maar die knalde op doelman Glenn Verbauwhede en werd bovendien onterecht afgevlagd voor buitenspel. Westerlo kreunde onder de druk van de thuisploeg, maar boog vooralsnog niet. Yulu-Matondo dwong zelfs de eerste bezoekende kans af nadat hij Juhász ringeloorde, de Congolese Belg schoot onbesuisd over. Even later kreeg Evariste Ngolok wel de eerste gele kaart van de partij na een achterwaartse tackle op Suárez. Toch kwamen de troepen van Ceulemans beter in de wedstrijd, wat werd geïllustreerd door een verre uithaal van Rachid Farssi, die hoog over belandde. Anderlecht prikte tegen na 28 minuten toen Verbauwhede zich miskeek op een flauwe voorzet van Guillaume Gillet. Mbokani's kopbal miste de goede richting. De Congolees dribbelde iets later Ngolok tureluurs, maar verder dan een hoekschop kwam hij niet. Suárez stelde Verbauwhede na een knappe draaibeweging op de proef, de bezoekende doelman tikte in hoekschop. De paars-witten werden op hun beurt in verlegenheid gebracht door een voorzet van Jens Cools, Yulu-Matondo kon zijn kopbal niet laag houden. Westel ging door op dat elan. Bart Goor knalde na een misverstand tussen Sacha Kljestan en Wasilewski pal op doelman Silvio Proto en Cheikhou Kouyaté moest even later een gevaarlijke voorzet voor de neus van diezelfde Goor wegkoppen. Het thuispubliek begon zich te roeren, maar dat bleek niet meteen de beste inspiratiebron te zijn voor Jacobs' troepen. Toch dreigden ze twee minuten voor rusten via Kabangu, die een door Mbokani verlengde uittrap van Proto via Wouter Corstjens in hoekschop zag verdwijnen. Een kopbal van de mee opgerukte Juhász werd dan weer door Verbauwhede over de lat getild. De goalie bokste ook nog een pegel van Kabangu weg. Een uitgelokte vrije trap door Mbokani werd door Biglia fraai over de muur gelift, maar ook hij kon Verbauwhede niet verschalken. Beide ploegen kwamen ongewijzigd uit de kleedkamer. Ceulemans' keuze was logisch gezien de 0-0 bij de rust, het niet inbrengen van Jovanovic bij Anderlecht deed wel de wenkbrauwen fronsen. Westerlo begon ook het best, maar Wasilewski was eerder op de bal dan de diep gestuurde Ibrahima Sibide. De thuisploeg daarentegen kwam niet onder stoom: teveel slordigheden in de opbouw en amper een aanval langs de flanken. Toch kwamen de Brusselaars na 54 minuten bijna op voorsprong. Mbokani legde breed op Kljestan, die Suárez bediende. Maar de paal stond in de weg. Uitstel van executie, zo bleek nog binnen de zestig seconden. Suárez zonderde Mbokani na een scherpe tegenaanval alleen voor doel af. Het Congolese woelwater gaf Verbauwhede geen schijn van een kans en legde het leer haarfijn in het mandje. De zucht van opluchting was tot ver buiten het Constant Vanden Stockstadion te horen. Ceulemans greep in bij Westerlo door Felix Luz en Costa Morais Ellinton 'Liliu' in te brengen voor Juan de Dios Prados 'Juande' en de licht geblesseerde Sibide. Lens Annab bediende daarop Farssi, maar diens poging werd afgeblokt en belandde in hoekschop. Corstjens moest wel bij de zaak zijn met een correcte tackle op Suárez in de zestien, maar moest zich met zijn ploeg in de 66ste minuut opnieuw gewonnen geven toen Juhász een hoekschop staalhard in doel kopte en zo de score verdubbelde. Het sein voor Jacobs om Jovanovic in te brengen voor Gillet en even later mocht ook Juhász gaan rusten. Zijn plaats werd ingenomen door Denis Odoi. Wellicht had dat te maken met de gele kaart die de Hongaar kreeg omdat hij in ontbloot bovenlijf de fans ging groeten na zijn treffer. De thuisploeg liet het niet aan zijn hart komen en ging eindelijk bevrijd voetballen. Gouden Schoen Suárez speelde de bal perfect in de loop van Mbokani, Verbauwhede was bij de pinken. Jacobs gunde daarna ook Kljestan extra rust en liet aanwinst Hugue Bedi Mbenza de laatste twaalf minuten volmaken. Westerlo schraapte zijn laatste greintje moed bijeen toen Yulu-Matondo alleen op doel mocht afgaan. Hij werd afgevlagd voor duidelijk buitenspel. De volharding van de Kemphanen werd in de 89ste minuut dan toch beloond via Lux, die totaal vrijgelaten werd door Wasilewski en de bal onorthodox binnenwerkte. De troepen van Jan Ceulemans mochten amper twee minuten later definitief hun illusies opbergen toen Jovanovic een teruglegger van Suárez naast Verbauwhede binnen schoof. Westerlo reageerde nog via Yulu-Matondo, maar diens pegel werd afgeblokt. Scoreverloop: 1-0 (55') Dieumerci Mbokani 2-0 (66') Roland Juhász 2-1 (89') Felix Luz 3-1 (90 + 1') Milan Jovanovic
