AC Milan heeft zich dinsdagavond verzekerd van de volgende ronde van de Coppa Italia. Het ticket voor de kwartfinale werd ten koste van Sassuolo en dankzij Nigel de Jong gepakt: 2-1. De Nederlander scoorde de winnende treffer.
AC Milan, dat met aanwinst Alessio Cerci in de basisformatie begon, kwam beter uit de startblokken Sassuolo. De laagvlieger uit de Serie A mocht in haar handjes knijpen dat onder meer Stephan El Shaarawy zijn vizier niet op scherp had. Dat laatste gold niet voor Giampaolo Pazzini: met een enorm fraaie halve omhaal opende hij op slag van rust de score.
Na iets meer dan een uur spelen kwam Sassuolo echter terug tot de gelijke stand. Nicola Sansone profiteerde vanaf elf meter van een strafschop en lang leek dat een extra half uur speeltijd op te leveren. De Jong ontpopte zich echter vier minuten voor tijd tot de verlosser. De rebound op een poging van Andrea Poli, die de lat raakte, was aan de controleur wel besteed: met een knappe volley tekende hij voor de 2-1 aan.
Marco van Ginkel ontbrak nog altijd vanwege zijn blessure, die hij na een charge van Sulley Muntari op de Milan-training in december vorig kalenderjaar opliep. Muntari zelf ontbrak ook: hij was disciplinair geschorst na een woedebui tijdens de 1-1 remise tegen Torino, afgelopen zaterdag.
Benjamin Hagen
