Sampdoria-voorzitter Massimo Ferrero is voor drie maanden geschorst door de Italiaanse voetbalbond en mag in die periode niet optreden als voorzitter van de Serie A-club. Daarnaast kreeg hij een geldboete van tienduizend euro. Sampdoria moet ook nog eens 35.000 euro betalen. Ferrero kreeg deze straf opgelegd omdat hij zich racistisch had uitgelaten over de Indonesische eigenaar van Internazionale, Erick Thohir.
Volgens Ferrero is Thohir een 'Filipino' die snel weg moet bij Inter. Massimo Moratti verkocht enige tijd geleden zijn aandelen aan Thohir, maar beide mannen verschilden zo van mening dat Moratti niet kon aanblijven als clubvoorzitter. Dit tegen het zere been van Ferrero.
"Moratti is een groot man, die veel heeft betekend voor het Italiaans voetbal. Hij verdient zoiets niet. Ik heb met hem te doen. Ik heb hem aangeraden die Filipino eruit te trappen", aldus Ferrero op de Italiaanse televisie. De presentator besloot na het woord 'Filipino' aan te geven dat Thohir een Indonesiër is.
Ferrero was daar niet blij mee. "Ga hem nou niet zitten verdedigen. Hij heeft een Italiaans voetbalsymbool beledigd." De Sampdoria-voorzitter bood daarna nog wel snel zijn excuses aan, maar het kwaad was al geschied. Ferrero reageerde maandag op de website van Sampdoria op zijn straf en liet een duidelijke boodschap achter. "Vandaag gebeurde iets wat ongelooflijk is en helaas is het geen humoristische scène van de verborgen camera. Ik dank alle fans van Sampdoria en Italiaanse clubs voor hun liefde en respect naar mij."
"Ik wil ook de arbiters bedanken, die onder grote druk en soms geweld en intimidatie ervoor zorgen dat de regels worden nageleefd. Zonder de regels die meer dan een eeuw geleden werden ingevoerd, zou dit niet de meest geliefde sport in de wereld zijn. Bedankt iedereen, uw voorzitter Ferrero!", aldus het statement.
