Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Luis Suarez. Allemaal hebben ze ontelbare fans, maar ook ontelbare haters. Ronaldo zou arrogant zijn, Messi ontduikt belasting en Suarez... tja, die kan zich soms gewoon niet inhouden. Maar er zijn ook spelers die totaal geen vijanden hebben, die op en buiten het veld het respect van de hele wereld hebben verdiend en die heel moeilijk te haten zijn. Dit zijn de 10 spelers die je gewoonweg niet kunt haten.
1. Andrea Pirlo
Deze Italiaanse legende kan gewoon geen vijanden hebben, zeker niet als het aankomt op zijn voetbalkwaliteiten. Met zijn prachtige pass, zijn visie op het spel en het gemak waarmee hij het spel dicteert is Pirlo een van de meest geliefde voetballers op deze planeet. Niemand heeft een plan om Andrea Pirlo te stoppen en als je dan ook nog eens zo stijlvol door het leven gaat, ben je wat ons betreft een absolute held.
2. Philipp Lahm
Mensen houden van harde werkers en als er iemand is die iedere wedstrijd, iedere training 120 procent geeft, dan is het Philipp Lahm wel. Van back uitgegroeid tot heerser op het middenveld en een van de beste spelers van het huidige voetbal.
3. Sergio Agüero
Dat Sergio Agüero geen haters heeft, komt vooral door zijn klinische afronding. Na zijn historische treffer die tot het eerste kampioenschap van Manchester City leidde, zagen veel fans in Engeland hem als de man die United van de troon heeft gestoten. En ook al is hij sindsdien regelmatig een doorn in het oog geweest voor United, ook fans van die club kunnen niets anders dan respect hebben voor de Argentijn.
4. Frank Lampard
Natuurlijk wordt Frank Lampard geliefd door de fans van Chelsea (en inmiddels ook Manchester City), maar alle supporters wereldwijd hebben niets dan respect voor deze klasbak. Ook de manier waarop hij omging met zijn goal namens Manchester City tegen Chelsea getuigde van nog altijd veel betrokkenheid bij zijn oude club.
5. Ricardo Kaka
Over Kaka heb je niemand ooit een slecht woord horen spreken. De Braziliaan staat in de voetbalwereld bekend als de vriendelijkste speler. Zijn fair play was altijd grandioos en tegenover zowel zijn eigen ploeg als zijn tegenstanders was Kaka zo respectvol als het kan. Een zeldzame verschijning in het voetbal.
6. Jimmy Bullard
Jimmy Bullard staat niet te boek als de beste voetballer, maar zal altijd herinnerd worden aan zijn jolige persoonlijkheid. Altijd in voor een grap, tijdens het voetballen maar ook buiten het veld. Als je even tijd hebt: kijk dan een minuutje of twee naar filmpjes op YouTube van deze rasechte Premier League-voetballer en je bent meteen verkocht.
7. Ronaldinho
Ronaldinho won ontelbaar veel prijzen met Brazilië en FC Barcelona, maar zijn grootste prestatie was misschien wel de staande ovatie die hij kreeg in het hol van de leeuw, Santiago Bernabeu van Real Madrid. Na zijn hattrick in El Clásico kreeg de aanvaller de ultieme erkenning: een grandioos applaus van de vijand. De varkenskop die ooit naar Luis Figo werd gegooid voor zijn overstap van Barça naar Real geeft aan hoe groot de rivaliteit is tussen de twee clubs, maar Ronaldinho ontstijgt dat.
8. David Beckham
Ondanks de glamour, de showbizz en al het andere wat in het leven van David Beckham een prominente rol speelt, is hij vooral een heel goede voetballer en een van de beste vrije trappen nemers die het voetbal ooit heeft gekend. Wordt daarnaast bejubeld om zijn goede doelen werk en blijft met beide benen op de grond staan, beroemdheid of niet.
9. Manuel Neuer
Manuel Neuer groeit aan populariteit en zeker niet alleen voor zijn prestaties op het veld. De doelman heeft zijn eigen foundation om achtergestelde kinderen bij sport en andere activiteiten te betrekken. En de manier waarop hij met zijn promotie naar eerste doelman van Duitsland omging na de zelfmoord van Robert Enke, maakte veel indruk op de voetbalwereld.
10. Zinedine Zidane
Er zijn maar weinig voetballers die in hun laatste wedstrijd in de WK-finale een kopstoot kunnen uitdelen en als held herinnerd zullen worden. Als verreweg de beste stylist van zijn generatie, was Zidane een inspiratie voor zowel Frankrijk als Real Madrid.
