In Mesen, een plaatsje in de Westhoek, in West-Vlaanderen, zijn ze begonnen aan het maken van een voetbalveld, dat past in een vredesproject gekoppeld aan voetbal. Het veld in Mesen zou de naam
Flanders Peace Field krijgen. Het veld zou klaar zijn tegen 2014.
In 2014 wordt de herdenking voor wereldoorlog I zeer speciaal, want dan is het precies honderd jaar geleden dat die begon. Met kerstdag, enkele maanden na het begin hielden de soldaten een wapenstilstand en gingen ze voetballen op niemandsland, want de Duitsers en de Geallieerden zaten soms maar op vijftig meter van elkaar in de loopgraven. Het gebeurde dat de officieren er geen weet van hadden en soms duurde het wel weken vooraleer ze hen weer aan het vechten kregen.
De
Christmas Truce Football Games, of de voetbalmatchen tijdens de wapenstilstand, worden gebruikt om het bezoek aan de Westhoek in een positief en sportief daglicht te plaatsen. Het komt dicht bij een verblijfscentrum te liggen waar overnacht kan worden. Zo kan tijdens de bezoeken aan de herdenkingsplaatsen een voetbalmatch ingelast worden op dat veld.
Men wil ook sportverenigingen naar West-Vlaanderen lokken die iets extra's aan hun stages willen geven. Het project wordt ook gebruikt om vrede in de kijker te zetten. Zo zou men jongeren uit Israëlische en Palestijnse conflictgebieden naar Mesen willen halen om er te voetballen.
Niet alleen de stad Mesen, maar ook de KBVB, de Pro League en Open stadion zijn partners van dit project. Ze hopen om Pelé warm te krijgen om peter te worden van de organisatie. De vraag werd gesteld aan de ex-topvoetballer en nu wachten ze enkel nog op een antwoord van de Braziliaan.
De eerste spadesteek op de plaats waar het veld moet komen wordt gedaan door KBVB-voorzitter François De Keersmaeker.
Mathias Desmadryl
