Standard is op het veld van Westerlo niet verder geraakt dan een doelpuntloos gelijkspel. De bezoekers stootten op een ijzersterke Glenn Verbauwhede, die zijn debuut maakte voor Westerlo. Door de puntendeling staat Standard vierde, Westerlo laat Sint-Truiden alleen achter op de laatste plaats.
Onder de lat had trainer Jan Ceulemans voor het eerst plaats voor Verbauwhede. Die tactische ingreep pakte in de eerste helft meteen goed uit. De doelman van Westerlo hield zijn nieuwe werkgever in een matige eerste periode meermaals overeind. Zo werden schoten van Sebastien Pocognoli en Réginal Goreux in het openingskwartier onschadelijk gemaakt.
Standard kon mits een overwinning een uitstekende zaak doen in het klassement, maar het ontbrak de Luikenaars aan creativiteit. Enkel van afstand konden de bezoekers voor gevaar zorgen. Geoffrey Mujangi Bia zag een uitstekend schot gepareerd worden door Verbauwhede.
Westerlo kreeg maar moeilijk voet aan de grond in het eigen Kuipje. De formatie van Ceulemans legde goede intenties aan de dag, maar kon die bedoelingen niet omzetten in doelgevaar. Sinan Bolat hoefde slechts één keer in actie te komen op een poging van Jeroen Vanthournout.
Na de pauze ging Standard nadrukkelijker op zoek naar de openingstreffer met een bedrijvige Michy Batshuayi. De jonge aanvaller haalde uit zijn vier mogelijkheden echter te weinig resultaat. De grote man bleef echter doelman Verbauwhede. Goreux knalde op het doel, maar het Westelse sluitstuk zweefde het leer uit de bovenhoek. Aan de overkant pakte Wouter Corstjens eveneens uit met een stalhard schot. Zijn poging zeilde net naast de kooi van Bolat.
Standard probeerde de bakens te verzetten via de nieuwe aanvaller Birkir Bjarnason, maar de IJslandse aanwinst kon de partij niet openbreken. Het thuispubliek moest nog eenmaal opschrikken na een mislukte voorzet van Mujangi Bia. De vleugelspits zag het leer echter op het dak van het doel landen.
Scoreverloop:
Geen doelpunten
LEES OOK:
Westerlo kraait victorie: miljoenen in aantocht
Ruben Philippe
