Engeland-bondscoach Roy Hodgson vindt het erg jammer dat Steven Gerrard is gestopt als international. De 34-jarige Liverpool-middenvelder besloot maandag een punt achter zijn interlandcarrière voor Engeland te zetten.
"Hoewel ik teleurgesteld ben over zijn beslissing, kan ik de situatie van Steven volledig begrijpen en ik kan natuurlijk niet klagen over de fantastische manier waarop hij zijn land heeft gediend. Ik moet zijn wensen respecteren na de vele discussies die we over dit onderwerp hebben gevoerd en de tijd die hij zichzelf heeft gegeven om tot deze beslissing te komen", zei Hodgson op de officiële website van Liverpool.
Hodgson werkte sinds mei 2012 samen met Gerrard bij de nationale ploeg van Engeland, maar van juli 2010 tot januari 2011 werkte hij ook bij Liverpool samen met Gerrard toen hij daar hoofdcoach was. "Hij is een geweldig persoon en een fastastische voetballer. We mogen allemaal enorm blij zijn dat wij hem zo enorm vaak voor Engeland hebben kunnen zien spelen."
"Het is nooit toeval als een speler maar liefst 114 interlands speelt, het laat simpelweg zien hoe enorm veel talent iemand heeft. Steven heeft een enorme drive en eist altijd het maximale van zichzelf", vervolgde Hodgson, die Gerrard ook naast het veld van waarde vond zijn. "Hij was niet alleen een speler die het publiek op de banken kreeg."
"Hij was ook een perfecte aanvoerder en een exceptioneel voorbeeld voor iedereen die het geluk had om met hem in contact te komen. We zullen zijn kwaliteiten als leider missen tijdens de kwalificatieperiode voor het EK, die we ingaan met een heel jonge ploeg. Ik wens hem het allerbeste voor de toekomst, ik weet dat ik op hem kan blijven rekenen als fan en als adviseur", aldus Hodgson.
Niek Jansen
