Tot 1966 had Engeland weinig kunnen klaarspelen op een WK. Op de eindronde in eigen land kon het wel presteren. De Engelsen haalden zelfs hun eerste wereldtitel binnen door rivaal West-Duitsland te kloppen in de finale. De Rode Duivels waren op dit WK opnieuw afwezig, aangezien ze hun testmatch verloren tegen Bulgarije.

VERLOOP

Titelverdediger Brazilië werd in Engeland al de groepsfase uitgeschakeld. Garrincha haalde niet meer zijn niveau van vier jaar geleden en Pelé werd in twee duels van het veld geschopt. Dan verging het Engeland stukken beter. Het gastland, dat kon rekenen op topkeeper Gordon Banks en aanvaller Bobby Charlton, plaatste zich makkelijk voor de kwartfinale.

Daarin trof het Argentinië. De match groeide uit tot een ware veldslag, waarbij drie bezoekers werden uitgesloten. De Engelse bondscoach noemde zijn tegenstanders na de partij 'animals'. De halve finale tussen Engeland en Portugal was dan weer de aangenaamste partij van het WK. Charlton besliste de partij met twee treffers, bij Portugal verliet topschutter Eusebio wenend het veld. In de finale kwam Engeland uit tegen West-Duitsland, dat onder impuls van Franz Beckenbauer doorheen het tornooi was geslopen.

Geoff Hurst groeide met drie goals uit tot de matchwinnaar, maar zijn tweede treffer was erg omstreden. Zijn schot keerde via de lat terug het veld in, maar de bal had de lijn niet helemaal overschreden. Toch gaf de lijnrechter aan van wel, waardoor Engeland op een 3-2-voorsprong kwam. Een recent onderzoek wees uit dat de bal zeker niet over de lijn is geweest. Zo kon Engeland dan toch presteren op een WK en haalde het zijn eerste en tot dusver enige wereldbeker binnen.

HALVE FINALES

Engeland-Portugal 2-1

West-Duitsland-Sovjet-Unie 2-1

FINALE

Engeland-West-Duitsland 4-2

TOPSCHUTTER

Eusebio (Portugal) 9 goals

RODE DUIVELS

Voor de derde keer op rij konden de Rode Duivels hun WK-kwalificatiepoule niet overleven. Nu waren de Belgen er wel dichterbij dan bij de vorige twee campagnes. In een poule met Bulgarije en Israël eindigde België gedeeld eerste met de Bulgaren. Ondanks hun beter doelpuntensaldo bepaalde het reglement dat er een testwedstrijd moest gespeeld worden. De Duivels verloren die met 2-1.

Niettemin hadden de Duivels faam gemaakt. Dat kwam door hun sterke resultaten in de oefeninterlands. Zo kregen ze zelfs de bijnaam 'wereldkampioen van de vriendschappelijke wedstrijden'. De Belgen haalden onder meer de internationale pers door een spraakmakende 5-1-zege tegen Brazilië, dat Pelé in zijn rangen had. "België schreef de mooiste bladzijde uit zijn voetbalgeschiedenis", klonk het bij L'Equipe.

FRAPPANT

- Winnaar Engeland scoorde maar elf goals in zijn zes WK-matchen.

- Pas op dit WK werden voor het eerst dopingcontroles gehouden.

- Dé verrassing van het tornooi was Noord-Korea. De 1-0-zege in de achtste finales tegen het sterke Italië had niemand alvast zien aankomen. In de kwartfinale leken de Noord-Koreanen tegen Portugal op weg naar een nieuwe stunt. De amateurs kwamen op een 3-0-bonus, maar de indrukwekkende Eusebio leidde Portugal met vier stuks toch naar de zege. En de Italianen, die werden bij hun thuiskomst bekogeld met rotte tomaten.

- In 1964 bleek hoezeer RSC Anderlecht toen dé hofleverancier van de Rode Duivels was. In dat jaar begon de nationale ploeg een partij tegen Joegoslavië met tien spelers van Paars-Wit. Het werden er zelfs elf, aangezien Anderlecht-keeper Jean Trappeniers in de tweede helft Guy Delhasse was komen vervangen. Zo verbrak Anderlecht het wereldrecord van Torino, dat in een match van Italië tien internationals in de basis had zien starten.



De meest omstreden goal van de eeuw viel in de verleningen van de finale tussen Engeland en Duitsland. Op aangeven van de lijnrechter werd het Engelse doelpunt onterecht toegekend.

Bronnen:

- F. Colin, L. Muller en F. Raes, Het WK voetbal van A tot Z

- J. Segaert, C. Hubert: 100 jaar Rode Duivels