In een grimmige Catalaanse derby heeft FC Barcelona met een minimale overwinning gewonnen van stadsgenoot Espanyol. In een wedstrijd met veel overtredingen en harde duels was Lionel Messi de matchwinner vanaf de stip. FC Barcelona blijft door de overwinning nog altijd strijden om de landstitel in Spanje.
In de openingsfase waren er grote kansen Neymar en Messi. Beiden kwamen vrij voor doelman Francisco Casilla Cortés, maar ook twee keer ging de bal over. Dat gold ook tweemaal voor Pizzi, aan de andere kant. José Manuel Pinto, de vervanger voor de lang geblesseerde VÃctor Valdés, hoefde op de inzetten van de Portugees niet in te grijpen.
In de derby bleef het tempo hoog en werden de duels tussen de spelers niet ontweken. Zo waren er veel overtredingen te noteren van de spelers van Espanyol, wat er voor zorgde dat Barcelona niet elke keer ten aanval kon. Toch ontsnapte vlak voor rust Neymar aan de verdediging, maar wipte de Braziliaan de bal naast het doel.
Ook na rust werd er op het scherpst van de snede gespeeld. Mede hierdoor was de bal voornamelijk op het middenveld te vinden en was het wachten tot één van beide ploegen een gaatje in de defensie van de tegenstander kon vinden. Fuentes vond een van de weinige gaatjes, maar Dani Alves wist zich te herstellen en daarmee de aanval onschadelijk te maken.
Een kwartier voor tijd kwamen meer ruimtes in de derby. Ãlex Fernandez had teveel tijd nodig, waardoor de kans op de openingstreffer voor Espanyol verloren ging. Aan de andere kant bracht de lat redding op een hard schot van Gerard Piqué. Toch was het een minuut later wel raak. Een handsbal van Javi López werd bestraft met een stafschop. Messi stuurde doelman Casilla naar de verkeerde hoek: 0-1.
De wedstrijd was helemaal beslist toen doelman Casilla hands buiten het strafschopgebied maakte. De sluitpost voorkwam de 0-2, maar moest daardoor wel met een rode kaart van het veld. Aangezien er al drie wissels aan de kant van Espanyol waren geweest, ging Javi López het doel verdedigen. De gelegenheidskeeper moest nog eenmaal aan het werk. Het stiftje van invaller Alexis Sanchez was een prooi voor Javi López.
Scoreverloop:
0-1 (77') Lionel Messi (strafschop)
Francisco Casilla Cortés moest met rood van het veld (83')
LEES OOK:
Mbappé vol bloed na slag: Arbeloa in alle staten
Nils de Lange
