Donderdagavond is het zover: dan krijgt Club Brugge een uitgelezen kans om zich als eerste Belgische ploeg ooit voor de halve finales van de Conference League te plaatsen. Daarvoor moet het op PAOK FC een 1-0-voorsprong verdedigen. Inmiddels maakte interim-coach Nicky Hayen zijn selectie bekend.
De Bruggelingen kunnen met een kleine bonus naar Griekenland afzakken. Ze wisten hun heenwedstrijd in het Jan Breydel-stadion namelijk met 1-0 te winnen. Toch hield men gemengde gevoelens over aan deze zege. Zo had Club er veel beter kunnen voorstaan indien Igor Thiago zijn late strafschop had binnen getrapt.
Zestal afwezig
Daarnaast liep Blauw-Zwart ook averij op voor eigen volk. Thiago pakte immers een gele kaart, net zoals Brandon Mechele en Maxim De Cuyper. Voor het drietal waren dat alweer hun derde gele kaarten van de campagne, bijgevolg zijn zij donderdagavond geschorst in Thessaloniki.
Club hoopte dan ook om enkele spelers uit de ziekenboeg te recupereren. Dat is uiteindelijk slechts gedeeltelijk gelukt. Simon Mignolet, Andreas Skov Olsen en Casper Nielsen reisden weliswaar mee af naar Griekenland, maar bleken uiteindelijk onvoldoende hersteld voor een wedstrijdselectie.
Defensief duo terug
Daartegenover kreeg Hayen wel twee opstekers. Zo is Denis Odoi wél voldoende fit geraakt om geselecteerd te worden. Dat biedt perspectieven. Door de afwezigheid van Mechele en De Cuyper achterin, kan de multi-inzetbare Odoi goed van pas komen.
En Blauw-Zwart kreeg nog meer goed nieuws. Zo is ook Jorne Spileers weer van de partij. De jongeling viel in heenmatch geblesseerd uit na een zware botsing en moest afgelopen weekend forfait geven tegen Antwerp. Maar ook hij lijkt dus weer klaar om te spelen, al dan niet met gezichtsmasker.
𝐐𝐮𝐚𝐫𝐭𝐞𝐫 finals, pt. 𝐈𝐈.⌛️
— Club Brugge KV (@ClubBrugge) April 17, 2024
20 names for the return in Greece. 🇬🇷 #PAOKCLU #UECL
