RSC Anderlecht heeft zich tot dé grote winnaar van de openingsspeeldag in de Champions' Play-Offs gekroond. En dat heeft Paars-Wit voor een groot deel aan Thorgan Hazard te danken. Niet zozeer vanwege zijn voetballende kwaliteiten, wel voor een 'tactisch theaterstukje'.
Voor RSCA kon de nacompetitie nauwelijks beter van start gaan. Leider Union SG ging maandagavond immers meteen onderuit op het veld van KRC Genk. Anderlecht pakte dan weer wel de volle buit. Hierdoor staat Paars-Wit nog maar een 'half puntje' achter op de eerste plaats.
Bepalende uitsluiting
Nochtans speelde de recordkampioen zelf geen grootse wedstrijd tegen Antwerp FC, dat met name in de eerste helft de dominante ploeg was. Maar vlak voor rust volgde een belangrijk kantelpunt. Zo kwamen de bezoekers met een man minder te staan na een rode kaart voor Owen Wijndal.
Volgens analist Philippe Albert was die uitsluiting ook bepalend voor de wedstrijduitslag. "Voor mij heeft Antwerp zichzelf geklopt. Want als de Great Old met elf blijft staan, verliezen ze daar niet. De uitsluiting van Wijndal zorgt ervoor dat Anderlecht met een zege aan PO I begint", klinkt het bij SudPresse.
Toneelstukje
Wijndal pakte uiteindelijk rood nadat hij een beweging met het voorhoofd maakte in een opstootje met Hazard. Veel leek er nochtans niet aan de hand. Maar omdat Hazard behoorlijk theatraal naar de grond ging, besloot de VAR om toch in te grijpen en gaf ref Jasper Vergoote uiteindelijk rood.
Antwerp-coach Mark van Bommel vond dat 'slim gedaan'. Analist Marc Degryse heeft er toch zijn bedenkingen bij. "Ik vind het niet netjes van Thorgan Hazard. Ik had dat niet verwacht van hem: het is een klein beetje toneelspelen en de tegenstander flikken", stelt hij bij Het Laatste Nieuws. "Het toneelstukje van Thorgan Hazard dat Owen Wijndal rood opleverde, mag dan wel slim worden genoemd, het is niets om trots op te zijn", aldus Ludo Vandewalle van Het Nieuwsblad.
