Antwerp FC verraste op deadline day door Eliot Matazo van AS Monaco te huren. De beloftevolle Belgische middenvelder kampt met een blessure en heeft al sinds 30 september niet meer gespeeld.
Met slechts 139 minuten speeltijd dit seizoen, is het duidelijk dat Matazo veel tijd zal nodig hebben om in vorm te geraken. Bovendien vertrekt hij alweer aan het einde van het seizoen omdat Antwerp geen aankoopoptie kon bedingen in de huurovereenkomst met Monaco.
Antwerp FC pakt uit met verrassing op deadline day
Het vertrek van Arthur Vermeeren naar Atlético Madrid heeft Antwerp FC niet alleen 18 miljoen euro opgeleverd, maar heeft ook een grote sportieve leemte achtergelaten in de ploeg. Mark van Bommel maakte duidelijk dat het vervangen van de belangrijke middenvelder een absolute prioriteit was voor hem.
Antwerp heeft verschillende opties overwogen en onderzocht om een waardige opvolger te vinden, waarbij spelers als Razvan Marin (Cagliari, momenteel uitgeleend aan Empoli) en Dennis Praet (Leicester City) hoog op het verlanglijstje stonden.
Maar op deadline day heeft Antwerp een verrassende zet gedaan door de jonge Belg Eliot Matazo aan te trekken. De 21-jarige wordt voor de rest van het seizoen gehuurd van AS Monaco, zonder aankoopoptie.
Het Laatste Nieuws meldt dat Antwerp FC er alles aan wil doen om Matazo speelgerechtigd te krijgen voor de aankomende wedstrijd tegen Club Brugge op zondag, maar dat lijkt moeilijk te worden omdat hij momenteel nog geblesseerd is.
"Op korte termijn is hij niet fit, dat risico hebben we genomen", beaamde Mark van Bommel op de persconferentie vrijdag. Het Nieuwsblad oppert zelfs dat Matazo mogelijk pas tegen de play-offs een meerwaarde zal vormen voor de Great Old
Eliot Matazo is een toptalent opgeleid bij Anderlecht
Eliot Matazo is een rasecht Neerpede-product. Hij doorliep alle jeugdreeksen van RSC Anderlecht en hij was altijd aanvoerder van de ploeg. Matazo gold als het grootste talent van Sporting maar het eerste elftal haalde hij er nooit.
De centrale middenvelder slash nummer zes, weigerde in 2018 een profcontract bij Anderlecht en hij vertrok richting AS Monaco. Matazo koos toen bewust voor de Franse club, want de Monegasken wisten hem te overtuigen met een interessant sportief plan.
Daardoor was AS Monaco veel grotere Europese clubs te snel af, waaronder Bayern München, Borussia Dortmund, Manchester City, Manchester United en Juventus.
AS Monaco stelde Eliot Matazo een ambitieus sportief project voor, met als ultiem doel om door te breken in het eerste elftal.
Jacky Mathijssen: “Zelden zo verrast door een speler”
Jacky Mathijssen, ex-bondscoach van de Jonge Duivels, was meteen onder de indruk toen hij Eliot Matazo voor het eerst aan het werk zag op training. “Eliot is een geweldige speler,” zei Mathijssen enthousiast aan La Dernière Heure.
“Ik was meteen onder de indruk van zijn techniek, zijn inzet, zijn controle, zijn visie... Het gebeurt maar zelden dat ik zo verrast ben door een speler die ik voor het eerst in levende lijve zie.”
Eliot Matazo is een voetballende nummer zes, die kracht combineert met techniek, goeie voetjes en een groot loop- en recuperatievermogen. In Frankrijk wordt hij daarom vergeleken met Claude Makélélé of Rio Mavuba.
De vermaarde Turijnse krant Tuttosport, de organisator van de Golden Boy, ziet dan weer meer gelijkenissen met N'golo Kanté.
139 minuten, 0 basisplaatsen en sinds 30 september niet meer gespeeld
Philippe Clement gaf hem regelmatig speelkansen, maar zowel onder de Belgische coach als onder de huidige coach Adi Hütter, slaagde Eliot Matazo er niet in een vaste basisplaats te veroveren bij AS Monaco.
Dit kwam deels door blessures en de intense concurrentie op het middenveld. Dit seizoen kreeg hij bijzonder weinig speeltijd van Hütter, met slechts 139 minuten in de Ligue 1 en geen enkele basisplaats. Zijn laatste optreden dateert alweer van 30 september tegen Olympique Marseille.
De toekomst van Matazo in het Prinsdom werd hierdoor in twijfel getrokken en in augustus was een vertrek ook al niet uitgesloten. “Soms zijn spelers niet 100% tevreden”, zei Hütter in november.
“Dat is normaal als er veel concurrentie is voor slechts twee plaatsen. Ik hou van hem als voetballer, hij is een interessante speler die altijd op een hoog niveau traint. Het is een probleem omdat ik veel spelers heb. We zullen in de toekomst moeten denken wat we zullen doen met Eliot, maar ik wil hem feliciteren voor zijn dagelijkse attitude.”
Olivier Deschacht: “Verliefd op Matazo als speler”
Eliot Matazo belooft een waardevolle toevoeging te worden zodra hij hersteld is van zijn blessures en zijn topvorm hervindt.
Mohamed Ouahbi, een van zijn jeugdcoaches bij paars-wit, zei aan RMC Sport: “Technisch is hij erg sterk, zijn loopvermogen is ongezien en hij blijft altijd rustig aan de bal. Matazo heeft echt alles.”
Vanwege zijn veelzijdigheid wordt Matazo vaak beschreven als een dynamische middenvelder of een 'box-to-box' speler. Hij staat bekend als een leider op het veld en een alleskunner op het middenveld.
Hij heeft een groot volume, staat stevig op zijn benen en vliegt er bij momenten stevig in, zonder daarbij over het randje te gaan. Daarnaast beschikt Matazo over grote voetballende kwaliteiten, een hoge startsnelheid, een laag zwaartepunt, een goed inzicht en hij kan het spel verdelen.
“Ik vind hem meer een Keita dan een Vermeeren, maar hij is gewoon erg compleet. Ja, ik ben echt wel een beetje verliefd op hem als speler”, zei Olivier Deschacht, assistent bij de Jonge Duivels op het EK in juni vorig jaar, aan Het Nieuwsblad.
“Hij is een absolute meerwaarde voor de Belgische competitie en als hij kansen krijgt, zie ik hem over een jaar of twee naar de buitenlandse top gaan.”
