Het Belgische voetbaljaar 2023 zit erop en het seizoen in de Jupiler Pro League is ook precies halfweg, met 20 van de 40 speeldagen afgewerkt. Daarmee hebben we ook al tweederde van de reguliere competitie achter de kiezen en dus kunnen er stilaan conclusies getrokken worden.
Bovenin het klassement blijft Union verbazen, want ondanks een leegloop in de zomer gaan de Brusselaars als autoritaire leider de winterstop in. Ze hebben zes punten voorsprong op eerste achtervolger Anderlecht en de andere titelkandidaten volgen nog veel verder.
Degryse vindt Union titelfavoriet
AA Gent staat al op tien punten, KRC Genk en Club Brugge op veertien punten en Antwerp zelfs al op zestien punten. Natuurlijk zal die eventuele kloof nog gehalveerd worden bij de start van de play-offs, maar het blijft toch een zeer opmerkelijke prestatie van Union.
Marc Degryse denkt dan ook dat het weleens hun jaar zou kunnen worden. "Ze hebben alles in zich om kampioen te spelen", vindt de analist in Het Laatste Nieuws. "Tegenover de voorbije jaren zijn er nog wat ingrediënten toegevoegd. Ze hebben de lat voor zichzelf nog hoger gelegd, dan toen het allemaal wat vrijblijvender was. Die wil om keer op keer opnieuw te willen winnen, wat hen nog sterker en completer maakt."
Mentaliteit als kampioenenploeg Club Brugge
De analist trekt zelfs een straffe vergelijking. "Het doet me wat denken aan de mentaliteit van Club Brugge toen ze drie keer op rij kampioen speelden", vindt hij immers. "Union gaat zichzelf niet als favoriet zien, maar ze ontkomen er niet aan. Nu is het nog de vraag hoe die ploeg met zo’n rol omgaat. Na twee keer ‘net niet’, moet het eigenlijk de derde keer wel raak zijn."
De voorbije jaren moest niets en mocht alles bij Union. Het greep twee keer op het nippertje naast de titel, met vooral vorig seizoen een dramatische ontknoping in de slotminuten van het seizoen. Dit keer lijken ze meer vastberaden om kampioen te worden...
