Ook Denemarken zal komende zomer meestrijden voor de Europese titel. De Scandinaven wonnen vrijdagavond van directe concurrent Slovenië en zijn zeker van hun ticket voor de eindronde in Duitsland. Titelverdediger Italië wist een nieuwe blamage dan weer te voorkomen.
GROEP C
Na hun EK-winst in 2021 ging het bergaf met de Italianen. Zo greep La Squadra naast een ticket voor het WK 2022 en ook de deelname aan het komende Europees kampioenschap is nog niet zeker. Vrijdagavond werd wel een cruciale overwinning geboekt tegen Noord-Macedonië. Al dreigde het eventjes opnieuw fout te lopen.
De ploeg van bondscoach Spaletti kwam nochtans al snel op voorsprong. En in het slot van de eerste helft liet Chiesa zijn land met twee treffers uitlopen tot 3-0. Maar in de tweede helft konden de bezoekers terugkeren tot 3-2. Zo werd het toch nog bibberen, tot Raspadori voor de beslissende 4-2 zorgde. Uiteindelijk tekende El Sharaawy zelfs nog voor 5-2.
3 HUGE POINTS! 😅#ITAMKD #Azzurri #VivoAzzurro pic.twitter.com/lvFBzrHan7
— Italy ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri_En) November 17, 2023
Door deze overwinning komt Italië op de tweede plaats terecht. Het telt nu evenveel punten als nummer drie Oekraïne. Aanstaande maandag strijden de twee landen in een rechtstreekds duel om het EK-ticket. De groepswinst is voor Engeland, dat Malta met 2-0 over de knie legde.
GROEP E
Wie er komende zomer allicht niet zal bij zijn, is Polen. Lewandowski en co bleven op een 1-1-gelijkspel steken tegen Tsjechië en zijn dus mathematisch uitgeschakeld voor reguliere kwalificatie, al kan de Nations League-route nog een vangnet vormen. De Tsjechen bikkelen op de slotspeeldag dan weer in een rechtstreeks duel met Moldavië voor hun EK-deelname. Eerder op de avond wist Albanië zich als eerste te plaatsen in deze poule.
GROEP H
Ondanks een wisselvallige start van de kwalificatiecampagne, mag ook Denemarken zijn koffers pakken voor de eindronde in Duitsland. De Denen grepen vrijdag de macht in hun poule door met 2-1 te winnen van directe concurrent Slovenië.
Met Anderlecht-duo Schmeichel/Delaney aan de aftrap en Dolberg als invaller, klommen de Denen halfweg de eerste helft op voorsprong via Maehle (ex-Genk). Maar de Slovenen kwamen snel weer langszij. Na rust was het uiteindelijk Delaney die zijn land naar het EK trapte met de 2-1.
Denemarken telt nu 22 punten en is daardoor zeker van minstens de tweede plaats. Voor het resterende EK-ticket gaat het nog tussen Slovenië en Kazachstan. Ook die twee landen staan op de slotspeeldag tegenover mekaar.
