Woensdag experimenteerde Domenico Tedesco er lustig op los bij de Rode Duivels, want met een oefenmatch tegen Servië stond er niets op het spel. De bondscoach bracht dan ook een onuitgegeven elftal tussen de lijnen, met onder meer een volledig gewijzigde defensie.
Centraal achterin koos Tedesco de voorbije maanden doorgaans voor Wout Faes en Jan Vertonghen, maar deze keer gaf hij Ameen Al-Dakhil en Arthur Theate hun kans in het hart van de defensie. Vooral die eerste maakte daarbij een goede indruk en dat zorgt ervoor dat de basisplaats van Faes nog meer in vraag gesteld wordt.
Faes voelt geen druk
Dat was de voorbije maanden al regelmatig het geval, onder meer omdat hij met Leicester City slechts op het tweede niveau in Engeland speelt en omdat hij niet altijd helemaal overtuigde bij de nationale ploeg. Met Al-Dakhil krijgt hij er nu ook nog eens een te duchten concurrent bij, terwijl ook Zeno Debast - zij het als rechtsachter - punten gescoord lijkt te hebben bij de bondscoach.
Maar dat stoort Faes helemaal niet. "Meer druk door de toenemende concurrentie? Zeker niet, druk is er altijd. Concurrentie maakt iedereen beter. Ik denk dat dat alleen maar positief is", tekende Het Laatste Nieuws vrijdag op tijdens zijn persconferentie.
Op de bank tegen Servië
Dat hij tegen Servië op de bank zat, deerde hem ook niet. "Ik ben heel blij met het vertrouwen en de kansen tijdens de voorbije kwalificatieperiode. Ik denk dat de coach tevreden is, want ik heb elke wedstrijd gespeeld. Uitleg voor het op de bank beginnen tegen Servië? Dat was niet nodig."
De kans lijkt wel groot dat Tedesco zondag tegen Azerbeidzjan opnieuw voor zijn vaste duo zal kiezen, maar de komende maanden zal Faes zich toch moeten bewijzen om ook op het EK zijn basisplaats vast te houden. Zeker omdat ook het gespeculeer over een mogelijke rentree van Toby Alderweireld nooit ver weg is...
