Landskampioen Antwerp FC had stiekem gehoopt om tijdens de openingsspeeldag van de Champions League voor een stunt te zorgen. Of op zijn minst FC Barcelona een lastige avond te bezorgen. Dat lukte allerminst: de Catalanen wonnen met 5-0.
Even kon Antwerp de schijn nog hoog houden, maar na de eerste goede combinatie zette Joao Félix de Catalanen al op voorsprong. Vervolgens ging het plots snel. Halfweg de eerste helft stond de thuisploeg al op 3-0: Robert Lewandowski verdubbelde de voorsprong en na een owngoal van Jelle Bataille was de wedstrijd helemaal gespeeld.
In de tweede periode zat er voor RAFC dan ook niets anders dan de schade te beperken. Dat lukte slechts in beperkte mate. Woelwater Gavi tekende immers voor de 4-0. En uiteindelijk was het grote uitblinker Félix die de Belgische kampioen het definitieve nekschot gaf.
Onvoldoende focus
Het bezoek van het Olympisch Stadion van de Catalaanse hoofdstad werd dus geen plezierreisje voor de Belgische kampioen. Desondanks kan deze nederlaag een interessante leerschool worden voor de relatief jonge ploeg van coach Mark van Bommel. Als de juiste lessen worden getrokken tenminste.
Wat dat betreft leken de spelers alvast te beseffen waar het fout liep. "We moeten uit deze match leren. Details zijn heel belangrijk in zulke matchen, we moeten heel gefocust zijn en kunnen geen gaatjes laten voor zo'n ploeg", stelde Mandela Keita bij Sporza. "Zij kunnen elk gaatje benutten en dat hebben ze ook gedaan. Dat zijn de kleine zaken die we kunnen leren."
Gebrekkige communicatie
Owen Wijndal, die het lastig had in zijn tweede match voor de Great Old, wees dan weer naar de gebrekkige communicatie. Die moet beter in dergelijke omstandigheden. "Aan de bal hadden we nog enkele goede acties, maar het was een heel lastige wedstrijd. Barcelona had mooie combinaties en creëerde overal een overtal, waardoor het voor ons moeilijk was om door te dekken en te communiceren met elkaar. Dat moeten we meenemen naar de volgende wedstrijd", aldus de Nederlandse back.
