De Rode Duivels hebben vrijdag wederom afscheid genomen van één van de hoekstenen in de zogenaamde 'Gouden Generatie'. Zo kondigde Axel Witsel aan dat hij een punt zet achter zijn carrière als international. België verliest dus opnieuw één van zijn centurions, maar de opvolging op zijn positie is verzekerd.
Zeker aan de noordelijke kant van de taalgrens heeft de positie van Witsel zelden buiten discussie gestaan. De huidige middenvelder van Atlético Madrid was dan ook vaak een vertragende factor in het spel. Dat hij tijdens de piekjaren van zijn carrière ook nog eens in China ging voetballen, deed de perceptie nog minder goed. Maar feit is dat Witsel een bijzonder getalenteerde speler was/is, die als geen ander het evenwicht binnen een ploeg kan verzorgen. Ook zijn technische capaciteiten staan buiten kijf.
Vaste waarde
Onder Marc Wilmots én Roberto Martinez was hij dan ook niet weg te denken in de basiself, meer dan 130 caps staan op zijn palmares. Maar Domenico Tedesco, die hem ook al links liet liggen tijdens zijn eerste interlands, zal dus geen beroep meer kunnen doen op Witsel. Al hoeft dat sportief gezien geen groot probleem te zijn. In de huidige generatie kan België nu eenmaal rekenen op heel wat interessante opties op het middenveld, opvolging op zijn positie is dus verzekerd.
Mangala en Lavia staan klaar
Volgens
La Dernière Heure staan er alvast twee jongens klaar om de positie van controlerende middenvelder, allicht in een driehoek met Amadou Onana en Kevin De Bruyne, in te nemen. Roméo Lavia zou alvast de grootste kandidaat zijn. Hij is nog erg jong, maar bewees dit seizoen in de Premier League dat hij over een enorm potentieel beschikt. En tot Lavia volledig tot wasdom is gekomen, kan zijn plekje warm gehouden worden door Orel Mangala. Die maakte tijdens de voorbije interland-break alvast een goede beurt. Bovendien zijn er met Arthur Vermeeren, Leander Dendoncker, Aster Vranckx, Bryan Heynen, Albert Sambi Lokonga, ... nog meer interessante spelers die (in de toekomst) deze rol op zich kunnen nemen.
