Het was uiteindelijk nog vrij lang wachten op de officiële bevestiging, maar die kwam er in de loop van vrijdag dan toch: Dante Vanzeir verlaat Union en kiest voor een avontuur in de Amerikaanse MLS, waar hij zijn handtekening zette bij New York Red Bulls. Het is een opvallende carrièremove van de spits, want de Verenigde Staten zijn voor Belgen toch min of meer onbekend voetbalterrein.
De voorbije jaren waren wel al een aantal Belgen aan de slag in de MLS. De bekendste voorbeelden zijn wellicht Jelle Van Damme bij LA Galaxy en Laurent Ciman bij Montréal, Los Angeles FC en Toronto FC, terwijl momenteel ook Christian Benteke (DC United) en Logan Ndenbe (Sporting Kansas) er aan de slag zijn. Maar zij verdwenen wel vooral uit beeld in de VS, terwijl Vanzeir net dicht bij de kern van de Rode Duivels aanleunde.
Zijn transfer hoeft echter niet het einde te zijn van zijn kansen bij de nationale ploeg. "Zijn kansen op de nationale ploeg hangt af van de volgende bondscoach", stelt MLS-kenner Matthias Van Halst in Het Laatste Nieuws. "De vorige bondscoach Roberto Martínez had geen probleem met de MLS. Dat zei hij toch wanneer Christian Benteke bij DC United getekend had. En Laurent Ciman haalde vaak in de selectie, toen hij bij Montreal speelde. Op het voorbije WK in Qatar waren in totaal ook een veertigtal spelers uit de MLS actief."
EEN CAP
De teller van Vanzeir staat tot dusver op één cap. Op 16 november 2021 mocht hij invallen in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Wales. Daarna haalde hij nog één keer de selectie, maar in de oefenmatch tegen Burkina Faso in maart 2022 bleef hij aan de bank gekluisterd. Het wordt afwachten of Domenico Tedesco - in principe de volgende bondscoach - nog iets in Vanzeir zal zien.
