KRC Genk heeft een sterke eerste seizoenshelft achter de rug en kon daarin rekenen op een uitstekend spelende Bilal El Khannouss. En de amper 18-jarige heeft nu ook getoond dat hij meekan op het allerhoogste niveau. Zo maakte hij zaterdag een gesmaakt debuut op het wereldkampioenschap in Qatar.
De Marokkaan moest lang wachten op zijn eerste speelminuten van het WK, maar in de troostfinale tegen Kroatië was het dan toch zover. Zo mocht El Khannouss zelfs in de basis starten. Hij kon niet voorkomen dat zijn land met 2-1 ten onder ging, toch liet de jongeling een veelbelovende indruk achter. Zeker in de eerste helft tekende hij voor enkele knappe acties.
Achteraf liet El Khannouss voor de camera's van NOS verstaan dat hij tevreden was met zijn optreden. "Ja het is toch wel een geslaagd debuut", klonk het. "Het was niet de makkelijkste wedstrijd. Je staat tegenover Kovacic en Modric, één van de beste middenvelders ter wereld. Maar ik denk toch dat het een geslaagd debuut was."
BLIJVEN WERKEN
In ieder geval breekt El Khannouss dit seizoen helemaal door. En dat terwijl hij nog altijd maar 18 jaar is. "Of ik nu Simba ben en binnen een paar jaar Mufasa? Hopelijk", lachte de spelmaker. "Ik moet gewoon de voetjes op de grond houden, hard werken en dan komt het zeker goed."
