Een grote carrière als voetballer heeft Peter Croonen niet gekend. Hij kwam uit voor Bregel Sport, (vandaag een eerste provincialer) en daarna bij de UEFA's van Winterslag. Toch schopte Croonen het tot voorzitter van de Pro League én KRC Genk.
Tijdens zijn bewind in Genk zag Croonen al veel goede voetballers passeren. De één met een mooie stijl, een ander die minder aantrekkelijke stijl bezit. Bijvoorbeeld: Alejandro Pozuelo en Sébastien Dewaest. Het Laatste Nieuws vroeg naar de voorkeur van Croonen tussen beide voetballers.
"Ik heb het grootste respect voor de powerplay van Dewaest - ik was zelf verdediger, ik weet wat het is om 'de goeie' van de tegenstander af te stoppen - maar mijn oog zal eerder vallen op de technische voetballers, die snelheid hebben in hun acties. Als je mij vraagt om te kiezen tussen Messi en Ronaldo, zeg ik Messi."
