Tussen Fred Rutten en Alexis Saelemaekers zou het niet echt geklikt hebben. De Nederlander zou zich geërgerd hebben aan de speelse mentaliteit van de paars-witte rechtsachter. Ook zijn gedrag in de veelbesproken wedstrijd tegen Standard zou Rutten hebben geïrriteerd.
Toch is Saelemaekers duidelijk over zijn relatie met Rutten. "Ik had geen problemen met Rutten. Vond ik de bank fijn? Neen. Vond ik het onterecht? Ook niet. Ach, trainers maken nu eenmaal hun keuzes. Die moet je accepteren. Rutten is eerlijk met me geweest. Na ongeveer een maand zei hij me dat ik een mooie toekomst had als rechtsback, maar dat ik defensief nog stappen moet zetten. Op zich is dat logisch, ik ben opgeleid als aanvaller. Ik kon Ruttens uitleg dus wel begrijpen," klinkt het in Het Laatste Nieuws.
Diezelfde krant bracht ook het gerucht naar buiten dat Rutten zich mateloos stoorde aan Saelemaekers in de stopgezette wedstrijd tegen Standard. De youngster zou iets te veel gelachen hebben in de gangen van Sclessin, aangezien daar niet echt veel reden toe was. Rutten zou zelfs gedacht hebben om Saelemaekers te sanctioneren hiervoor. "Ik ging gewoon mijn vrienden van Standard groeten. Voor mij was dat echt niet negatief."
