De voorbije twee seizoenen was Dries Mertens uitgegroeid tot topschutter en dé chouchou van Napoli als diepe spits onder Maurizio Sarri, maar in de eerste wedstrijden van dit seizoen onder Carlo Ancelotti verzeilde de Rode Duivel plots weer op de bank. En er lijkt weinig beterschap op komst.
"Ancelotti staat voor een ander soort voetbal, een beetje ouderwetser. Onder Sarri speelde Mertens als kleine speler op de 9, een beetje onconventioneel, wat goed uitpakte. Ancelotti heeft daar andere ideeën over: hij wil een grote, sterke spits, waardoor Milik voorlopig de voorkeur krijgt", ziet ook Eddy Demarez bij Sporza.
Mertens is daardoor weer beland in de situatie van twee jaar geleden. "De nieuwe coach kiest voorlopig tussen Insigne en Mertens, dus tenzij iemand zich blesseert zou Dries wel eens een moeilijk seizoen kunnen tegemoetgaan. Het leven in Napels is natuurlijk wel een genot en ook zijn salarisopslag zal de pijn wat verzachten. Maar op voetbalvlak vrees ik dat het een moeilijk jaar kan worden."
