RSC Anderlecht

De meest succesvolle club in de vaderlandse voetbalgeschiedenis tot dusver, wordt geboren in 1908 als antwoord op het ontstaan van heel wat andere voetbalploegen in en rond de hoofdstad. Maar in de eerste jaren wordt het toenmalige Sporting Club Anderlechtois in de schaduw gezet van onder meer Union Sint-Gillis en Daring Club Molenbeek. Halfweg de jaren ‘30 promoveert Anderlecht echter naar de eerste klasse en sindsdien degradeerde de club geen enkele keer meer.

Na de tweede wereldoorlog kan Paars-Wit onder het bewind van voorzitter Theo Verbeeck zich ook als topclub profileren. In 1947 wordt voor het eerst kampioen gespeeld op het hoogste niveau. En amper tien jaar later staan alweer zeven landstitels op het palmares. Die successen blijven duren. Legendarische spelers als Jef Jurion en Paul van Himst bezorgen Anderlecht ook de eerste van vele Gouden Schoenen in de clubgeschiedenis.

En terwijl de Brusselaars in eigen land de titels opstapelen, worden ook in Europa successen geboekt. In de gouden jaren ‘70 wint Anderlecht tot twee keer toe de Beker voor Bekerwinnaars. Ondertussen neemt ex-speler en brouwer Constant Vanden Stock de club over. Hij trekt met onder meer Rob Rensenbrink, Ludo Coeck en Gilles Van Binst een nieuw blik aan topspelers open, wat ervoor zorgt de prijzen blijven binnenstromen.

Omdat die successen te blijven garanderen wordt Michel Verschueren aangesteld als manager. Hij blijkt een vernieuwer, niet in het minst op commercieel vlak. En met het aantrekken van onder meer Juan Lozano bewijst hij ook zijn neus voor talent. Onder het bewind van Verschueren wordt in 1983 ook de UEFA Cup gewonnen met naast Lozano ook Gouden Schoenen als Frank Vercauteren en Erwin Vandenbergh in de ploeg. Tot dusver is dat de laatste Europese trofee op het palmares van de recordkampioen.

Door de steeds groter wordende concurrentie heeft Anderlecht het nadien steeds moeilijker om zijn dominante positie te behouden. Maar met goede transfers blijven de landstitels ook in de jaren ‘80 en ‘90 volgen. Ondertussen geeft Vanden Stock het roer over aan zijn zoon Roger, die meteen krijgt af te rekenen met een omkoopaffaire van in 1984. Desondanks wordt ook aan het begin van de 21ste eeuw meermaals kampioen gespeeld.

Ondertussen bouwt Anderlecht achter de schermen ook een indrukwekkende jeugdopleiding uit. Onder het toeziend oog van Jean Kindermans worden kleppers als Vincent Kompany en Romelu Lukaku gevormd. Spelers die ook een aanzienlijke stempel op de nationale ploeg zouden drukken. Met de hulp van die jeugdspelers zet Anderlecht tussen 2010 en 2014 een reeks neer met vier opeenvolgende landstitels. En met een nieuwe generatie jongeren zoals Youri Tielemans en Leander Dendoncker wordt in 2017 voor de 34ste, en tot dusver, laatste keer kampioen gespeeld.

Eind dat kalenderjaar komt ook een einde aan het Vanden Stock-tijdperk. Zo wordt de club overgenomen door de illustere zakenman Marc Coucke. Maar mede door de nodige financiële perikelen slaagt die er niet in om RSCA te doen aanknopen met de successen van weleer. Het bestuur kent een ongezien personeelsverloop en zelfs de terugkeer van clubboegbeeld Kompany als (speler/)trainer kan het tij niet meteen doen keren. Ondanks deze moeilijke periode lijkt het slechts een kwestie van tijd alvorens de recordkampioen zijn prominente plek aan de Belgische voetbalpiramide weer inneemt.