Deze week worden de heenwedstrijden van de kwartfinales in het Europese voetbal afgewerkt. En daarbij komt ook één Belgische ploeg in actie. In de Conference League kruist Club Brugge donderdagavond de degens met PAOK FC.
In eigen land bleven de Bruggelingen tijdens de voorbije maanden onder de verwachtingen. De campagne in de Conference League mocht dan weer wel gezien worden. Zo worstelde Club zich eerst door drie voorrondes, waarbij het onder meer de Spaanse bekerfinalist CA Osasuna kon kloppen.
Hopen op halve finales
Vervolgens legde Blauw-Zwart beslag op groepswinst in een poule met Besiktas JK, Bodo/Glimt en FC Lugano. In de 1/8ste finales werd dan weer afgerekend met het Noorse Molde FK. En dus mag Club Brugge zowaar dromen van een Europese halve finale.
Daarvoor wacht wel nog een lastige horde om te nemen. PAOK is zelf namelijk bezig aan een sterk seizoen. De club uit Thessaloniki lijkt op de Griekse landstitel af te stevenen. In Europa werd dan weer indruk gemaakt met zeges tegen onder Eintracht Frankfurt en Dinamo Zagreb.
Grieken massaal aanwezig
Het wordt dus allesbehalve een makkelijke opdracht voor Club. Zeker de uitmatch in de Griekse heksenketel belooft bijzonder lastig te worden. Maar ook tijdens de thuiswedstrijd van donderdagavond worden weer een pak aanhangers van PAOK verwacht. En dus worden gepaste maatregelen genomen.
Club deed vorige week al een oproep naar de eigen achterban om zeker geen tickets door te verkopen aan de Grieken, die het stadion op alle mogelijke manieren proberen binnen te komen. Er wordt dan ook verwacht dat de PAOK-achterban met duizenden naar Brugge zullen afzakken, wedstrijdtickets of niet.
Extra maatregelen
Het stadsbestuur kondigde dan ook aan dat er 'verscherpte veiligheidsmaatregelen' genomen zullen worden. Burgemeester Dirk De fauw waarschuwt de lokale handelaars dan weer om extra alert te zijn. "De Griekse fans, bekend om hun passie en aanwezigheid, zullen waarschijnlijk vanaf de ochtend hun weg naar het stadscentrum vinden om de sfeer op te bouwen", klinkt het bij Brugge Express. "Burgemeester De fauw verzekert dat er adequate voorzorgsmaatregelen worden getroffen om de veiligheid van zowel de bewoners als de bezoekende supporters te waarborgen."
