AA Gent slaagde er maandag in om de recordtransfer van Momodou Sonko af te ronden. In een ander dossier kregen de Buffalo's echter slecht nieuws te horen. Zo besloot Matte Smets om niet in te gaan op de avances en bij STVV te blijven.
Door de relatief beperkte opties in de achterhoede en het vertrek van Tsuyoshi Watanabe naar de Asian Cup, speurt Gent al een hele wintermercato naar defensieve versterking. Daarvoor werden ook verschillende pistes gevolgd. Maar al snel werd Smets naar voren geschoven als toptarget.
De jongeling van STVV beschikt dan ook over een interessant profiel. Zo liet hij in de voorbije maanden heel wat veelbelovende dingen zien en heeft hij op zijn 20ste nog een pak groeimarge. Dat hij bovendien een Belg is, is uiteraard mooi meegenomen voor een Belgische club.
Smets blijft STVV trouw
Maar ook het financiële plaatje was aantrekkelijk voor de Buffalo's. In zijn contract staat immers een clausule waardoor Smets voor een gelimiteerd bedrag kan vertrekken. Naar verluidt gaat het om een som tussen de 1.5 en 2 miljoen euro. Een bedrag dat Gent heus wel op tafel wou leggen.
Beide clubs waren dan ook rond, de verdediger zelf kreeg bedenktijd tot na de match van afgelopen weekend tegen KRC Genk. Maar maandag maakte Smets uiteindelijk bekend dat hij vriendelijk bedankt voor de Gentse interesse en het seizoen zal afwerken in Sint-Truiden.
Herkansing in zomer?
Een domper voor de Buffalo's, al volgt mogelijk snel een herkansing. Zo weet Het Belang van Limburg dat de clausule komende zomer nog steeds geldig is. Smets wil daar voorlopig geen uitspraken over doen en houdt zijn opties voor de zomermercato open. Wel geeft de jongeling toe dat hij gecharmeerd was door Gent. "Ik had een goed gesprek met Hein Vanhaezebrouck. Hij is niet de minste, een boeiende persoonlijkheid en coach. Gent is bovendien een fantastische club, net als STVV", aldus de jonkie tegenover HBvL.
🟡🔵 Hey Kanaries, Matte heeft jullie iets te vertellen ... pic.twitter.com/uqrQMAIMFQ
— STVV (@stvv) January 29, 2024
