Club Brugge is goed uit de startblokken geschoten in de tweede helft van het seizoen en wil zaterdagavond bevestigen op bezoek bij Sporting Charleroi. Daarvoor rekent Blauw-Zwart onder meer op Hans Vanaken. Die blijft ook op zijn 31ste een absolute sleutelpion.
Nadat hij bij KSC Lokeren een flitsende doorbraak had gemaakt in de Jupiler Pro League, versierde Vanaken in 2015 een toptransfer naar Club Brugge. De West-Vlamingen telden zo'n 4 miljoen euro neer om de spelmaker weg te plukken uit het Daknam-stadion. En dat bleek uiteindelijk een gouden zet.
Door de concurrentie van onder meer Victor Vazquez duurde het eventjes alvorens hij zijn draai vond bij zijn nieuwe werkgever, maar vervolgens ontbolsterde Vanaken helemaal als draaischijf van Blauw-Zwart. Met de Limburger als spelmaker begon Club Brugge aan een indrukwekkende prijzenjacht.
Geen transfer
Inmiddels kon Vanaken een vijftal landstitels, een beker en enkele supercups op zijn palmares zetten in Brugge. Hij werkte er ook meerdere Europese campagnes af. Dat leverde hem eveneens een pak individuele successen op, zoals twee keer de Gouden Schoen, en een meer dan 20 caps bij de nationale ploeg.
Doorheen de jaren werd Vanaken dan ook geregeld gelinkt aan een vertrek in Brugge. Maar ondanks de nodige interesse vanuit het buitenland bleef hij de club telkens trouw. En de kans dat er in de nabije toekomst verandering in komt, is klein. In een uitgebreid interview met Het Laatste Nieuws geeft hij alvast zijn toekomstplannen vrij.
Afscheid in Brugge
Zo laat de middenvelder verstaan dat hij nog zo lang mogelijk wil blijven voetballen en liefst bij Club Brugge. "Mijn contract loopt tot 2027. Maar liefst, als ik geen zware blessure oploop, en er komt geen moment waarop ze zeggen: ’Nu geven we de kans aan een jongere speler’, zou ik hier willen blijven voetballen tot ik 37, 38 jaar ben", aldus Vanaken, die de stap terug naar een kleinere club niet meteen ziet zitten. "Het liefste van alles zou ik ergens op mijn 37ste, terwijl ik nog basisspeler van Club Brugge ben, kunnen zeggen: ‘Ik ben oud genoeg, ik heb alles gehad en meegemaakt, dit wordt mijn laatste seizoen.’"
