Anderlecht lijkt stilaan weer opgestaan te zijn met een knappe tweede plaats in de Jupiler Pro League, met dank aan een intense zomermercato. Daarbij werd stevig geïnvesteeerd in de nodige kwaliteit en ervaring en dat lijkt nu ook zijn vruchten af te werpen. De keerzijde van de medaille is echter wel dat de voorbije maanden heel wat jonge talenten andere oorden opzochten.
In januari was Anderlecht al Julien Duranville verloren, want de flankaanvaller wou niet bijtekenen en trok naar Borussia Dortmund. Dat voorbeeld werd in de zomer nog gevolg door spelers als Noah Sadiki (Union), Lucas Stassin (Westerlo) en Ethan Butera (Jong Ajax). Bijna was ook een ander groot talent vertrokken.
Stroeykens dacht serieus aan vertrekken
"Ik had nog een jaar contract en dan begin je na te denken. Daar ga ik niet over liegen", geeft Mario Stroeykens immers toe aan Het Nieuwsblad. "Ik zat met de vraag of ik nog in de plannen paste."
Een gesprek met Brian Riemer en het bestuur overtuigde Stroeykens echter om toch te blijven, ook al haalde Anderlecht eind augustus nog onder meer Thorgan Hazard en Alexis Flips binnen. In september zette de 19-jarige aanvaller vervolgens zijn handtekening onder een contract tot 2026.
Basisplaats en bloedvorm
Dat bleek een goede zet, want de laatste weken wist Stroeykens een basisplaats te veroveren. Hij kreeg na het uitvallen van Delaney zijn kans als nummer tien en greep die met beide handen. Hij was in de laatste vijf competitiematchen goed voor drie goals en een assist.
Deze week mag Stroeykens die bloedvorm verderzetten bij de Jonge Duivels, waar hij sinds het begin van de nieuwe campagne deel uitmaakt van de kern. In de eerste drie kwalificatiematchen voor het EK U21 2025 was hij telkens invaller, tegen Schotland en Spanje gaat hij op zoek naar een basisplaats.
