De eerste interland-periode van het seizoen is behoorlijk goed verlopen voor de Rode Duivels. Zowel tegen Azerbeidzjan als tegen Estland werd de volle buit gepakt, waardoor het EK-ticket binnen handbereik is. Toch zullen enkele spelers met gemengde gevoelens terugblikken op de voorbije duels.
De ploeg van bondscoach Domenico Tedesco wist zaterdag al met 0-1 te winnen tegen Azerbeidzjan, maar liet voetballend gezien een erg povere indruk achter. Dinsdag op eigen veld tegen Estland was er gelukkig beterschap. De Duivels kwamen overtuigend voor de dag en haalden het met duidelijke 5-0-cijfers.
Tedesco had voor de gelegenheid dan ook enkele wijzigingen doorgevoerd in zijn basiself. Zo verscheen Jérémy Doku aan de aftrap en die toonde zich toch een pak dreigender dan Johan Bakayoko. Daarnaast kreeg Orel Mangala de voorkeur op het middenveld. Hij maakte opnieuw een goede beurt met zijn fysieke arbeid en snedige infiltraties.
Geen volwaardige titularis
Door de toevoeging van Mangala naast controleur Amadou Onana kwam het middenveld ook meer dynamisch voor de dag. En dat is geen goed nieuws voor Youri Tielemans. Die startte tegen Azerbeidzjan, maar liet andermaal een erg matige indruk achter. Tegen Estland bleef de zomeraanwinst van Aston Villa dan weer een hele match aan de bank gekluisterd.
Analist Eddy Snelders vreest dan ook voor zijn nabije toekomst bij de nationale ploeg. "Voor mij was Tielemans de grote verliezer. Na een povere match in Azerbeidzjan plots uit de basiself gelaten worden en dan zien dat het tegen Estland met Mangala beter draait...", klinkt het bij Sporza. "Tielemans is momenteel zeker geen volwaardige titularis meer, een ontnuchterende vaststelling voor iemand met zijn potentieel."
De Bruyne op terugweg
De vraag is dus of Tielemans zijn situatie nog kan omkeren. Het feit dat hij bij Aston Villa ook geen basiskracht is, speelt alvast niet in zijn voordeel. Bovendien wordt de concurrentie op het Duivelse middenveld straks nog wat groter. "Ik kijk uit het plan van Tedesco op het middenveld, als Kevin De Bruyne straks terug is. Zal hij kiezen voor twee opjagers zoals Onana en Mangala bij KDB? Of zal hij er toch weer een profiel als Tielemans tussen zetten? Dat is voor mij nog een van de openliggende vraagtekens."
